正说着，忽然见阿短转身时，发间的玉簪松了半分。她没回头，只是抬手，用食指与拇指轻轻一旋，簪子便稳稳归位——这个小动作利落又优雅，比织女星君练了百年的挽发诀还自然。

沈砚将这一切看在眼里，嘴角悄悄勾起。他知道，她为了今日，偷偷在夜里对着铜镜练了百遍行礼的弧度，连神后教的步幅三寸都用尺子量过。可刚才她接过凝露杯时，指尖无意识摩挲杯沿的小动作，却还是当年那个捧着灵乳糕舍不得放下的小柯基——只是这份灵动，如今藏在了端庄的壳里，像蚌含着珠，更添了几分韵味。

午后，仪式暂歇。

神后牵着阿短，从侧门悄悄溜到后苑桃花林。这里被设了禁制，众神皆不得入，唯有风声与花香。念安和盼桃已脱了小礼服，在树下追着一只火蝶跑。

盼桃一见阿短，扑过来抱住她腿：“娘亲，裙子好重，桃桃帮你拎！”

念安则举着根桃枝，得意洋洋：“娘你看，我给妹妹做了把剑！”

阿短蹲身，一手抱一个，端庄瞬间碎成糖屑。她用鼻尖蹭盼桃的发旋：“等会儿给你们摘最大的桃花，做桃花糕，好不好？”

两个小家伙齐声欢呼。沈砚倚在树旁，看她们笑闹，眼底盛着一泓温软。

神后折了一枝桃，递到阿短手里：“这株桃树，是我与陛下成婚那年亲手栽的。如今它开花结果，你们也来了。”

阿短接过花，指尖微颤：“娘娘……我做得可好？”

“很好。”神后抚过她鬓发，“但记住，端庄是为了守住重要的人，而不是把自己变成规矩的壳。方才你在殿上，一笑一怒，皆是我见犹怜，那才是太子妃该有的模样。”

阿短怔了怔，慢慢点头。

暮色四合，册封的最后一项——“星誓”。

众神随帝后登临摘星台，台上悬着一面巨大的星图。星官以灵力引动，星子一颗颗亮起，像被点燃的银灯。阿短与沈砚并肩立于图前，掌心相贴，同心佩发出柔和的光。

星官唱诵：“以星河为证，缔结良缘——”

阿短抬眼，看见念安的星在九幽方向，黯淡却倔强；盼桃的星在南天，赤红如火。而属于她与沈砚的两颗星，恰好在星图中央交汇，像两条失散多年的河流，终于在此刻汇成海。