第十三天，地形逐渐从破碎的丘陵向相对平缓的荒野过渡。天空却变得不再一样。

起初是阿飞手下一个眼神最好的侦察兵，在清晨天色将明未明时，注意到东北方向的云层边缘，有一个不易察觉的、快速移动的银灰色光点。它飞得很高，几乎贴着低垂的雨云底部，速度极快，眨眼间就划过天际，消失在南边的云层后。侦察兵报告时，语气有些不确定，以为是自己眼花，或者是某种罕见的鸟类。

但紧接着，在上午行军途中，又有两个队员在不同方向看到了类似的、甚至更清晰的景象——流线型的、约莫中型犬大小的银色物体，无声无息地在数百米高空掠过，机身表面没有任何可见的窗口或标识，只在阳光下反射出冰冷的金属光泽。它们飞行的轨迹并非直线，而是在一定区域内进行着规律的折返巡航，像是某种……扫描。

“不是鸟。”阿飞趴在苏晚身边的一块岩石后，用望远镜追踪着天边又一个正在远去的银色小点，脸色凝重，“鸟没那么快，也没那么……整齐。像机器。”

“又是‘清理者’的新型号？”旁边的张莽问。

“不像。”阿飞摇头，“‘清理者’主要在地面活动，就算有飞行单位，之前遇到的也是攻击性很强的种类，外形更……狰狞。这东西，看起来太‘干净’了。”

苏晚放下手中的望远镜，她的视力不如阿飞，但也捕捉到了那个银点一闪而逝的轨迹。“它在绕圈子。”她指向刚才银点消失的云层下方，“以我们为中心，半径大概……三到五公里。”

“它在看我们。”岩学着他们的样子趴在旁边，眼睛盯着天空，语气肯定。峡谷生活让他对来自上方的注视异常敏感。

下午，情况变得更加明显和令人不安。

那种银灰色的飞行器出现的频率增加了。它们不再只是惊鸿一瞥，而是时不时就出现在队伍行进方向的侧翼或前方高空，保持着距离，既不靠近，也不离开，如同盘旋的秃鹫，冷静地观察着地面上缓慢移动的“猎物”。更糟糕的是，每当它们飞临一定高度，队伍里几台勉强能工作的老旧无线电设备（主要是用于内部短距离联络和监听特定频段）就会受到强烈的、毫无规律的杂波干扰，发出刺耳的滋滋声，几乎无法听清任何有效信息。

“它在发信号！干扰我们，也可能在……告诉别的什么东西我们在哪儿！”负责通讯的李小明捂着耳朵，对着被噪音灌满的耳机喊道。

恐慌开始在队伍中蔓延。被看不见的敌人从空中监视，这种无处遁形的感觉，比面对地面怪物的冲锋更让人心底发毛。人们行军时忍不住频频抬头看向天空，步伐变得慌乱，队形也松散起来。

“不要停！保持队形！注意脚下和四周地面！”苏晚的声音穿过不安的空气，冷静得近乎严厉，“看天没用！注意你们该注意的方向！”

她命令阿飞派出的地面侦察范围扩大，重点警惕“清道夫”或其他地面单位的异动。同时，让林悦尝试分析那种干扰信号的模式，看能否找到反制的可能，哪怕只是理论上的。

林悦在颠簸的行进中，艰难地操作着便携终端，捕捉和分析那些杂乱的电波。“信号结构非常复杂，加密等级远超我们见过的任何‘清理者’单位。”她眉头紧锁，“它在持续广播，内容无法破译，但功率不小。就像……就像个不断喊话的灯塔。”她抬起头，脸色发白，“它在标记我们的位置。”