天命总部浮岛，一处研究大厅内。

丽塔站在投影前，手中握着一块数据终端，将关键信息调取出来。

“主教大人，”丽塔微微欠身，“我们分析了之前在天穹市获得的那台人形机脑内的情报，已经获取了结果。”

“虽然不足以推断出K423具体的落脚点，但从分析结果来看，她依旧停留在天穹市里。”

“但同时，这份情报的存在本身就意味着——K423正处于世界蛇的监视中。”

“呵，我倒是很想看看，这条潜伏的蛇想要玩什么把戏。”奥托轻笑了一声，声音里带着一丝玩味。

“丽塔，我要你重新回到天穹市，锁定K-423的行踪，继续追捕。”

丽塔微微皱眉，沉吟片刻：“以目前的情况来看，我担心可能会打草惊‘蛇’。”

听闻此言，奥托嘴角挂着一抹从容的笑意：“不必担忧，我可以让你们以视察合作企业的名义前往。”

“我们和全球许多领域的大型企业有不同程度的合作，其中有一个名为‘神城医药’的制药公司。”

“它一直在进行着一项援助计划，向世界各地受崩坏侵害的城市提供无偿的医疗服务。”

“他们对神州的援助就以天穹市为入口。在过去的五个月里，天命一直定期通过这家公司向神州提供抗崩坏能疫苗。”

奥托看向丽塔，语气笃定：“这一次你担任代表，运送新一批的药物前往天穹市。”

“借助‘神城医药’掌握的医疗记录和信息渠道，你的搜索行动也会方便不少。”

丽塔微微颔首：“遵命。”

她躬身行礼，转身朝大厅门口走去。身后，奥托陷入了深思。

“几天前在侦测到的那股巨大能量反应，还有世界蛇近来活跃的迹象...也就是说，那位所谓的‘尊主’回来了吗？”

他沉默了片刻，忽然露出一抹意味深长的笑容：“既然如此，我们的天使（tenshi），也会在不久后归来吧。”

......

......

数小时后。天命运输舰Eos号，飞行途中。

系统提示音在舱内响起：“目标即将抵达神州，天穹市。自动航行功能终止。Eos号启动着陆程序。”

丽塔站起身，已经换上了自己的装甲【猎袭装·影铁】，舱内其他不灭之刃的队员们也已经整装待发。

按照计划，丽塔将独自完成交接和视察，队员们则在运输舰上待命。

运输舰缓缓下降，舷窗外，天穹市的工业区逐渐清晰起来。

最终，运输舰降落在指定的降落点上。丽塔走下舷梯，目光扫过四周。

一个身影正站在降落点前方不远处。深灰色的短发在风中微微晃动，暗红色的瞳孔平静地望着丽塔。

她穿着一件足以遮蔽面容的宽大袍子，袍角垂到小腿处，边缘有磨损的痕迹，看起来经常穿着。

尽管三月的天穹市依然有些寒意，但这件袍子的主要用途显然不是为了保暖——它的剪裁更适合潜行和隐藏身形。

女人走上前来，步伐沉稳。她在距离丽塔两步远的地方停下，微微颔首致意。

“欢迎来到工业区，丽塔小姐。”

“我是神城医药派驻在神州分部的顾问，希奥拉。这一次，由我来迎接并陪同您视察。”

丽塔打量了她一眼，嘴角浮现出礼节性的微笑：“这儿的规模可真是相当壮观。趁着交接货物的空闲，劳烦您带我逛逛。”

希奥拉点了点头，侧身做了个“请”的手势：“没问题，跟我来。”

两人并肩走进工业区建筑物的内部。走廊宽阔，天花板上悬挂着一排排日光灯，将整个空间照得明亮。

“第二次崩坏结束后，”希奥拉边走边说，“神城医药就在世界各地，为受崩坏侵害的人们提供免费的医疗援助。”

“虽然工业区在天穹市郊外，但总比从万里之外运送药物要好得多。”

“为了能就近运输药物，公司选择在当地建造这样的工业区进行生产。”

丽塔环顾四周，目光在某处停留了一下：“嗯，这里的建筑充满了埃及风情，是某种艺术审美吗？”