赵建国把笔记本往抽屉里一塞，刚想倒杯水喝，就听见院墙那边传来几声咳嗽，接着是易中海那特有的慢悠悠的调子：“老赵这阵子可真勤快啊，连东旭都教得有模有样了。”

他端着杯子的手顿了顿。

这话听着像夸，可味儿不对。

他探头往外瞧了一眼，易中海正蹲在自家门口剥蒜，头都没抬，可那话却像特意说给路过的王婶听的。王婶果然接了腔：“哟，赵师傅还带徒弟呢？我咋没听说？”

“带？那不叫带。”易中海皮笑肉不笑地哼了声，“就是私下里手把手地教，零件图纸都画好了，你说这算不算‘带’？咱们厂里评七级工，可讲的是公开考核，不是靠拉帮结派、私下传艺混出来的。”

赵建国眉头一皱，把杯子放下，心里咯噔一下。

这话要是传到车间去，可就不是家长里短那么简单了。

第二天一早，赵二牛刚进车间，就感觉气氛有点怪。平时见了面都喊一声“赵哥”的小年轻，这会儿低头擦工具，连头都不抬。主任路过时，倒是多看了他两眼，还特意翻了翻他上个月的工件记录本。

赵二牛没吭声，照常打开工具箱，拧开台钳，把今天要加工的毛坯件夹好。他动作稳，手不抖，可心里跟明镜似的——有人在背后捣鬼。

中午吃饭，几个老工人凑一块儿啃窝头，声音不大不小地飘过来：“听说没？有人讲老赵那技术是‘掺水’的，东旭那活儿能修好，全靠他私下喂饭。”

“喂饭？”另一个接话，“那也得人家肯吃啊。你让易师傅教，他敢教真东西吗？上次我见他锉个平面，愣是锉出个凹坑来，还说是‘工艺要求’。”

“嗐，人家现在不靠手艺吃饭，靠嘴皮子。”

话说到这儿，大伙儿都笑了，可那笑里带着刺。

赵二牛坐在角落，一口一口嚼着玉米面饼，没抬头，也没接话。他知道，这风不是一天刮起来的。易中海那点小心思，他早看明白了——徒弟越不成器，师傅越显得金贵。可现在，贾东旭一飞冲天，他那点“金贵”就成了笑话。

饭吃完，他把饭盒往水里一泡，转身就往车床那边走。

身后有人嘀咕：“他这是干啥去？”

“还能干啥？练手呗。难不成真让人说他‘技术掺水’？”

第三天一早，赵二牛主动找到车间主任，把一张纸递过去。

“主任，这周的七级工标准件抽检，我报名。”

主任一愣：“你？这活儿可不好干，间隙要求0.01mm，差一丝都不合格。”

“我知道。”赵二牛语气平静，“但我得让大伙儿看看，什么叫‘掺水’。”

主任盯着他看了几秒，点点头：“行，名单上加你一个。”