王文韬的目光始终没有离开石碑，尤其是那个徽记。他识海中的星魂髓晶，在靠近石碑后，似乎也产生了一丝极其微弱的、如同共鸣般的温热感。

“星海帝国……观测站……星魂髓晶……远古守卫……星锁……门……”无数线索在他脑海中交织。他几乎可以肯定，虬龙星秘境，乃至伽蓝星上的观测站，都与那个传说中的“星海帝国”有关！而自己得到的系统，其来源很可能也指向这个神秘的远古超级文明！

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“系统任务提到‘超脱之源’，星海帝国是否在追寻这个？而‘星锁’和‘门’，是他们留下的封印或通道？背叛者又是谁？‘祂’是否就是背叛者，或者门后的存在？”疑问越来越多，但主线却越来越清晰。

片刻后，侯三轻呼一声：“成了！”

只见那块暗青色的石碑，被他完整地从岩体中切割出来，大约两米高，一米宽，厚度半尺左右。石碑脱离岩体后，表面的星辉似乎更明显了一些，但并无其他异状。

“收起来，小心保管。”韩啸吩咐道。侯三立刻取出一张特制的、带有空间储物功能的厚布，将石碑小心包裹，收进了自己的储物装备中。

“此地不宜久留。”铁壁将军看了看重新建立的第二节点，又望向溶洞深处，那里是迷魂雾海通向下一区域的出口，“我们已经耽误了不少时间，必须尽快与第一组汇合，突破雾海。”

众人点头，整理队形，在铁壁将军和赤焱长老的带领下，朝着出口方向快速前进。

接下来的路程相对顺利。或许是腐渊地蚺的死亡和石碑被取走，影响了这片区域的某种平衡，迷魂雾海剩余的雾气虽然依旧存在，但致幻效果和精神干扰大减，众人保持警惕，很快便穿越了最后一段雾区。

前方雾气渐薄，隐约可见一片巨大的、由无数灰白色巨大骨骼堆砌而成的“墙壁”，以及墙壁下，一道闪烁着清冷光华的能量门户——那是第一组建立的最终安全节点，也是迷魂雾海的出口。

门户旁，璇玑长老、雪翎、魅璃以及第一组的其他成员早已等候在此。看到第三组和第二组（虽然有些狼狈）安全抵达，众人都松了口气。

“你们遇到了麻烦？第二节点为何中断？”璇玑长老迎上来，目光扫过铁壁将军等人身上的伤势和略显疲惫的第三组。

赤焱长老简要将遭遇腐渊地蚺袭击、发现石碑的事情说了一遍，并让侯三拿出了石碑拓印和那块蕴含人为精神烙印的肉块残骸。

听完讲述，璇玑长老的眉头深深蹙起，她先拿起拓印水晶，仔细研究上面的图文，尤其是那个徽记。良久，她才缓缓抬头，眼中充满了震惊与凝重：“这个徽记……虽然有所变形和简化，但核心结构与联邦最高机密档案中记载的、疑似‘星海巡界使’的标志，有七成相似！星海帝国……竟然真的存在，而且其触角延伸到了这里！”

她又检查了那块肉块残骸，指尖泛起微光，仔细感应：“残留的精神烙印……非常隐晦，手法古老而邪恶，并非当今主流的精神操控流派。更像是……某种以怨念和灵魂碎片为燃料的‘诅咒印记’。腐渊地蚺很可能是在漫长岁月中被这种印记潜移默化侵蚀控制，成为了埋伏在此的‘暗哨’。”

“诅咒印记？暗哨？”雪翎银眸一凝，“也就是说，有某个掌握了古老邪恶诅咒的存在，一直在暗中监视甚至操控着秘境核心的某些怪物？它的目的是什么？阻止我们接近‘门’？”

“或许不止是阻止。”璇玑长老看向那巍峨的、由无数龙骨堆砌而成的“墙壁”，“它可能也在等待着‘门’的开启，或者……在守护着什么。这块石碑的出现，恐怕已经惊动了它。”

气氛再次变得沉重。暗处潜藏的敌人，比明面上的怪物更加令人不安。