前后两路奇兵，一路被炸得魂飞魄散，狼狈溃退；一路被骚扰得疑神疑鬼，首领重伤，士气崩溃。

而这一切，仅仅发生在不到半个时辰之内。

当黎明的第一缕天光，艰难地穿透浓重的阴云和尚未散尽的硝烟，照亮西河村周边山林时，看到的是一片狼藉和死寂。

后山悬崖下，增加了数十具摔得血肉模糊的生番尸体，和更多仓皇逃窜时留下的痕迹。侧面山林小道上，散布着二三十具中箭或被陷阱所杀的尸体，以及大片被践踏压倒的灌木，空气中弥漫着淡淡的血腥和刺鼻的硝烟、毒烟混合的怪味。

西河村，静悄悄的，仿佛从未有人存在过。

只有码头上，那面崭新的、绣着简单山峦与江水图案的“西”字村旗，在带着硝烟气味的晨风中，孤独而倔强地飘扬。

昨夜的血战，似乎只是一场噩梦。

但所有人都知道，噩梦，才刚刚开始。

真正的考验，不是那五百生番。

而是被彻底激怒、再无退路的周文昌，和他所能调动的、最后也是最疯狂的力量。

以及，那正在赶来的、意图不明的州府巡检司方经历。

还有，那隐藏在百蛮山深处、因内讧而暂时蛰伏、却随时可能因为贪婪而再次露出獠牙的“鬼面”部落。

西河村，就像怒江中一块倔强的礁石。

刚刚承受了第一波最猛烈的撞击。

而更狂暴的惊涛骇浪，正在汇聚，即将以毁灭一切之势，席卷而来。

肖扬站在村中最高处的瞭望塔上，遥望着清澜郡城的方向，又看了看百蛮山那起伏的、如同巨兽脊背般的黑色轮廓。

脸上，没有胜利的喜悦，只有一片冰封的沉静。

“传令，打扫战场，救治伤员，清点损耗。”

“告诉所有人，抓紧时间休息，进食。”

“最迟今晚——”

“真正的血战，才会开始。”

他的声音不大，却清晰地传入塔下每一个严阵以待的村民耳中。

疲惫的脸上，瞬间重新燃起更炽烈、更决绝的战意。

退无可退。

唯有死战。

用血与火，在这绝地之中，

杀出一条，

生路！