王朗脸色一变，捡起文书扫了几眼，手都抖了。这些证据，竟然如此详实！

“你…你血口喷人！伪造证据！”

“是不是伪造，自有公论。”肖扬语气转冷，“这些证据，我已抄录多份，一份送州牧衙门，一份送‘监道司’厉副使处，还有几份…想必现在已经在清澜郡不少大人案头了。至于王主事你，屡次三番构陷边镇功臣，干扰抗敌重建，本官怀疑你与那方经历有所勾结。周巡！”

“在！”

“请王主事回驿馆‘休息’，没有本官允许，不得离开半步！他手下州兵，暂由耿忠副尉看管！”

“肖扬！你敢软禁朝廷命官！”王朗尖叫。

**此时，恰到好处地向前半步，炼气八层的灵压微微一放。王朗和他身后的州兵顿时如坠冰窟，脸色惨白，冷汗直流，一个字也说不出来了。

“王主事，”**淡淡道，声音不带丝毫感情，“紫霄宗与西河县有要事合作。你若再行阻挠，耽误了上宗事务，后果…恐怕你担待不起。”

紫霄宗！王朗最后一点侥幸也被击碎，面如死灰，被周巡的人“请”回了驿馆，彻底软禁。

消息很快传开。郡城里的方经历，据说被州牧叫去问话，暂时停了职。州府对西河县的指责，不了了之。反倒是肖扬适时递上的、请求减免赋税、支援重建的公文，得到了一个“酌情考虑、着地方先行筹措”的含糊批复。这就够了，只要不来捣乱，就是最大的支持。

压力一减，西河县的发展更是快马加鞭。

李焕带来了孙师叔新的亲笔信，语气客气了许多，正式提出“平等合作，共同开发百蛮山”的建议，还附上了一份礼单：五十石精米、二十匹上好棉布、一批丹药，以及一份“紫霄宗外围弟子选拔推荐名额”的承诺。

肖扬召集核心，仔细商议。合作可以，但必须坚持原则：西河县主导，利益共享，技术交流。最后，由章先生起草，双方签订了第一份正式合**议。西河县提供部分山中特产和未来矿产的优先交易权，紫霄宗提供技术支持和部分稀缺物资，并承诺在“合理范围内”提供安全保障。至于推荐名额，肖扬决定，先给在符文和阵法上展现出兴趣和天赋的两个年轻工匠，以及…韩立。韩立有些意外，但默默接受了这份机遇。

岩砺的伤势在西河县精心照料下，好得七七八八。他依旧沉默寡言，但眼神里的疏离少了许多。他开始帮着辨认山中一些特有的、有特殊用途的岩石和植物，指点工匠处理一些地宫带回来的材料。偶尔，他会独自登上北城墙，望着百蛮山深处，一站就是很久。肖扬没有打扰他，只是让柳娘子定时送去些山里的野果和清茶。

三个月后，深秋。

西河县，已经脱胎换骨。

高达三丈、厚重坚实的新城墙合拢，南北两座城门楼巍然耸立。城内，以十字大街为骨架，划分出几个区域。县衙、格物院、医署、匠作司、戍卫营驻地、公共粮仓等核心建筑率先建成，虽然简朴，但牢固实用。民居区，一排排整齐的砖瓦房或土木屋正在快速兴建，许多人家已经搬进了新居。街道铺了碎石，干净整齐。十字街口，形成了小小的集市，有卖粮的、卖布的、打铁的、甚至还有个小茶摊，人气渐旺。

城外的水渠已经通水，冬小麦绿油油一片。匠作司的炉火日夜不息，打造着农具、兵器和生活用具。戍卫营扩编至五百人，装备虽然还不统一，但训练有素，士气高昂。秦锐的“钩镰队”成了招牌，三十人皆能独当一面。

人口，悄然恢复到了近四千。除了原本的幸存者，还陆续吸引来一些周边活不下去的农户、手艺人和小商贩。西河县“能活人”、“有规矩”、“有盼头”的名声，慢慢传开了。