整个过程自然流畅，仿佛只是主子娇贵，下人更加尽心而已。

沈惊鸿慢慢用着早膳，心中却在飞速盘算。警告提及“膳食”，下毒是最可能的方式。但下毒也分急毒和慢毒。急毒发作快，容易追查；慢毒潜移默化，不易察觉，更能杀人于无形。对方会选择哪一种？柳姨娘目前应该还不敢明目张胆地用急毒要她的命，更大的可能是慢毒，损其根基，让她逐渐“病弱”。

她通医理，但并非专精，尤其对于一些隐秘的毒物，未必能立刻识破。看来，需要找个机会，寻个可靠的医道高手……燕之轩的名字在她脑中一闪而过，但随即按下，目前还不到时候。

早膳后，沈惊鸿如常去寿安堂给老夫人请安。柳姨娘和沈柔薇也在，依旧是那副温良恭俭的模样。柳姨娘甚至还关切地问了句：“大小姐脸色似乎有些苍白，可是昨夜未曾休息好？”眼神中带着恰到好处的担忧。

沈惊鸿心中冷笑，面上却露出几分倦怠：“劳姨娘挂心，只是昨夜多看了几页书，睡得晚了些。”她仔细观察柳姨娘的神色，却未见丝毫破绽，要么此事与她无关，要么她心机深沉远超预估。

从寿安堂出来，沈惊鸿并未直接回惊鸿院，而是借口散步，绕道去了府中大厨房附近。她并未靠近，只在不远处的凉亭坐下，看似欣赏初开的秋菊，实则暗中观察着厨房的动静。

只见人来人往，仆役们忙碌着清洗、择菜、搬运食材。负责采买的婆子提着篮子进出，一切似乎井然有序。她目光扫过那些陌生的面孔，试图找出任何可疑之人，却一无所获。

看来，对方行事极为谨慎，若非有内应，便是用了极其隐蔽的手段。

回到惊鸿院，沈惊鸿立刻召见了负责院内洒扫的一个小丫鬟，名唤小蝶，年纪虽小，但机灵懂事，其母在大厨房做帮佣。沈惊鸿平日对她多有照拂。

“小蝶，近来府中可有什么新鲜事？或是……大厨房那边，可有什么不同往常之处？”沈惊鸿语气温和，递过去一小碟新做的桂花糕。

小蝶受宠若惊，接过糕点，歪着头想了想：“回小姐，新鲜事倒没有……就是……就是前两日，奴婢好像看见负责给各院送菜的李婆子，跟一个面生的货郎在后门角落说了几句话，那货郎给的好像不是菜，是个小布包……当时没在意，现在想想有点奇怪。”

面生的货郎？小布包？沈惊鸿心中一动。“可看清那货郎模样？或是那小布包有什么特别？”

小蝶努力回想：“货郎戴着斗笠，没看清脸……布包是蓝色的，好像……好像没什么特别的。”