翌日清晨，天色微熹，惊鸿院内已有了细微的动静。司棋依照沈惊鸿的吩咐，早早便去了大厨房传话。

李婆子乍闻大小姐点名要吃她做的桂花糖蒸新栗粉糕，浑浊的老眼里闪过一丝不易察觉的讶异，随即堆起满脸殷勤的笑意：“哎呦，这可是大小姐抬举老奴！大小姐近来胃口不佳，能想起老奴的手艺，是老奴的福分。请司棋姑娘回禀大小姐，老奴一定用心做得妥妥当当，下午准时给大小姐送去。”

司棋淡淡应了一声，目光似是不经意地扫过李婆子那双略显粗糙、指甲缝里还带着些许面粉的手，并未多言，转身离去。

回到惊鸿院，司棋将李婆子的反应一五一十地回禀。

沈惊鸿正对镜梳妆，闻言，唇角弯起一抹冷峭的弧度。“用心做得妥妥当当？”她轻声重复，镜中那双清冽的眸子锐光隐现，“只怕她‘用心’的，不止是糕点本身。”

“小姐，那我们下午……”司棋有些担忧。

“静观其变。”沈惊鸿拿起一支素银簪子，轻轻簪入发间，“糕点送来后，依计划行事。你且去准备一下。”

“是。”

整个上午，惊鸿院看似平静无波。沈惊鸿依旧在窗下翻阅账册，时而提笔记录，仿佛沉浸在管家庶务的学习中。然而，只有她自己知道，心思早已在脑海中的棋局上推演了无数遍。

午后，阳光慵懒。沈惊鸿小憩片刻后，正坐在院中海棠树下品茗，院门外传来一阵轻微的脚步声，以及守门婆子与人低语的声音。

不多时，司棋引着一个身着浅碧色衣裙、身形窈窕的丫鬟走了进来。那丫鬟约莫十七八岁年纪，容貌清秀，眉眼间带着几分沉稳干练，手中捧着一个小巧的包袱。

“小姐，”司棋脸上带着一丝真切的笑意，“您看谁回来了？”

那碧衣丫鬟上前几步，恭恭敬敬地跪下磕头：“奴婢揽月，给小姐请安。奴婢幸不辱命，已办完家中丧事，特来归府伺候小姐。”

沈惊鸿看着跪在面前的揽月，眼中闪过一丝暖意。揽月和司棋一样，都是她的心腹丫鬟，前世对她忠心不二，最终却受她牵连，不得善终。这一世，她定要护她们周全。前些日子，揽月因家中母亲病重去世，告假归乡料理后事，如今总算回来了。

“起来吧。”沈惊鸿语气温和，“家中事可都处理妥当了？”

揽月站起身，眼圈微红，但神态依旧稳重：“回小姐，都已安置妥当。劳小姐挂心，还赏了银钱让奴婢办理后事，奴婢感激不尽。”她说着，将手中的包袱呈上，“这是奴婢家乡的一些土仪，虽不值什么，却是奴婢一片心意，请小姐笑纳。”