他头发散乱，脸上带着刑讯后的青紫与血痕，身体因寒冷和恐惧而不住地颤抖。冰冷的锁链随着他的颤抖发出细微的“咔啦”声响。

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脚步声由远及近，不疾不徐，却如同敲打在安扶之的心尖上。

刑部尚书谢友明缓步走入这间戒备森严的刑室。

他并未穿着官服，只是一身深色常服，面色沉静如水，看不出丝毫情绪。但他那双阅尽世情的眼睛，在昏黄的火光下，却锐利得让人不敢直视。

一名狱吏立刻搬来一张太师椅，放在距离安扶之恰到好处的位置——既不远得显得生疏，也不近得让人不适。谢友明拂衣坐下，目光平静地落在安扶之身上。

“安扶之。”

谢友明开口，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，在地牢中清晰回荡，“陛下在朝堂之上的天颜震怒，想必你也该有所耳闻了。”

安扶之身体一颤，头垂得更低，喉咙里发出含糊的呜咽。

“你之罪孽，罄竹难书。贪墨渎职、勾结上官、私设邪术、残害人命、擅封城禁……任何一条，都足够将你凌迟处死，株连三族。”

谢友明语气平淡，仿佛在陈述一件与己无关的事实，但每一个字都像重锤砸在安扶之早已崩溃的神经上。

他微微前倾身体，目光如实质般压在安扶之脸上：“陛下只给了本官三天时间。三天之内，要你一句实话——那些邪术，从何而来？幕后，还有谁？”

安扶之猛地抬头，眼中充满了极致的恐惧，嘴唇哆嗦着：“大人…我…我不知道…都是那个江湖术士…他骗了我…”

“江湖术士？”

谢友明轻轻重复了一遍，嘴角似乎勾起一丝极淡的、冰冷的弧度，“安扶之，到了这个时候，还把一切推给一个虚无缥缈的‘术士’，你觉得陛下会信？还是觉得本官…好糊弄？”

他声音依旧平稳，却陡然加重了最后三个字的语气，带着无形的压力。

旁边的狱吏适时地将一盆烧得通红的炭火端近了些，灼人的热浪扑面而来，映得安扶之惨白的脸上血色尽失。

“本官耐性有限。”

谢友明的声音重新变得平淡，却比严刑拷打更令人心悸，“是你自己清醒地说出来，求一个痛快，保你家人一个全尸？还是…让我这刑部大牢里七十二道手艺，帮你…慢慢想？”

他的目光扫过墙角阴影里那些形状怪异、泛着幽冷金属光泽的刑具，最后重新落回安扶之剧烈颤抖的身体上。

地牢里，只剩下炭火燃烧的噼啪声，和安扶之粗重绝望的喘息声。