窝棚里的篝火噼啪作响，驱散了些许寒意，却驱不散弥漫在四人心头的阴霾。坎基在高烧和伤痛的折磨下昏睡过去，呼吸时而急促时而微弱。阿莱蜷缩在角落，抱着膝盖，身体还在微微发抖，眼神涣散，嘴里无意识地念叨着“完了，全完了……”。播球坐在火堆旁，手里无意识地摩挲着那枚捡来的特殊弹壳，脸色在跳动的火光下显得忽明忽暗，充满了疲惫、愤怒和一丝不易察觉的绝望。
陆晓龙沉默地添了根柴火，目光扫过三名同伴的状态，心中清楚，这个临时拼凑、士气濒临崩溃的小队，已经很难再支撑高强度的追踪和潜伏了。坎基需要专业的医疗救治，阿莱的精神已经垮了，播球虽然还有斗志，但体力和精力也消耗巨大。
继续带着他们，不仅速度缓慢，目标明显，而且一旦遭遇危险，几乎没有任何抵抗能力。更重要的是，那辆摩托车和它所代表的线索，是他们翻盘唯一的希望，必须尽快追踪，否则痕迹会被雨水、动物或者对方自己抹除。
一个艰难的决定在他心中逐渐成型。
“播球哥，”陆晓龙的声音打破了沉寂，低沉而清晰，“我们得分开行动。”
播球猛地抬起头，愕然地看着他：“分开？什么意思？”
“坎基和阿莱的状态，撑不住了。”陆晓龙指了指昏迷的坎基和神志不清的阿莱，“带着他们，我们走不快，也藏不住，迟早会被巡逻队找到。”
“那你的意思是？”播球皱紧眉头。
“你带着他们，找个更隐蔽的地方藏起来，尽量照顾好坎基，稳住阿莱。”陆晓龙的目光锐利起来，“我单独行动，沿着下游，去追那辆摩托车和弹壳的线索。”
“你一个人？”播球吃了一惊，“太危险了！这林子深处谁知道有什么？而且万一碰上巡逻队或者伏击者……”
“这是目前唯一的办法。”陆晓龙打断他，语气不容置疑，“四个人一起走，目标大，速度慢，最后可能一个都活不了，线索也会断。我一个人，目标小，行动快，找到证据的机会更大。”
他顿了顿，看着播球的眼睛：“我们都需要证据，播球哥。你需要它向昆拉大哥证明清白，向‘将军’复仇。而我……我需要它活命，也需要它在这里立足。”
播球沉默了。他明白陆晓龙说的是事实，是眼下最理性、也可能是唯一的选择。但他同样清楚，让陆晓龙一个人去追踪那未知的危险，无异于让他去闯龙潭虎穴。这个阿龙，一次又一次地展现出超乎寻常的能力和冷静，但他终究是个人。
“你……有把握吗？”播球的声音有些干涩。
“没有十足的把握。”陆晓龙实话实说，“但这是唯一的路。总得有人去试试。”
他看着火堆，继续冷静地分析：“你们藏好后，尽量想办法弄点水，保持体力。如果……如果我三天内没有回来，或者没有传递回任何消息，你们就想办法自己离开这片林子，往南走，那边有几个边境小镇，或许有机会逃出去。”
这是交代后事了。播球的心沉了下去。他看着陆晓龙那张在火光映照下显得格外坚毅的年轻面孔，一股复杂的情绪涌上心头。有愧疚，有感激，也有一丝难以言喻的佩服。
“阿龙……”播球张了张嘴，想说什么，却又不知从何说起。最终，他重重地拍了拍陆晓龙的肩膀，一切尽在不言中。“小心！一定要活着回来！我们……等你消息！”
陆晓龙点了点头，没有再多说什么。他站起身，开始做最后的准备。他将身上大部分剩下的干粮留给了播球他们，自己只带了少量应急。他仔细检查了那把AK步枪，确保枪机和供弹正常，又清点了一下所剩不多的子弹。最后，他将那枚关键的弹壳小心收好。
天色微亮，林间的雾气依旧浓郁。陆晓龙最后看了一眼窝棚里的三人——昏迷的坎基，呆滞的阿莱，以及眼神复杂的播球。他没有犹豫，转身，义无反顾地踏出了窝棚，身影迅速消失在浓雾与密林交织的混沌之中。
孤身一人。
没有同伴，没有后援，只有手中冰冷的武器，怀中那枚小小的弹壳，以及一个渺茫的希望。前方的丛林仿佛一张巨兽的口，充满了未知的危险——可能存在的巡逻队、神出鬼没的伏击者、凶猛的野兽、致命的陷阱，还有那隐藏在迷雾背后的、不知指向何方的线索。
但他必须走下去。这不仅是为了完成任务，摧毁“暗影旅”，也是为了他自己和那三个在窝棚里等待他消息的、命运未卜的人所能争取的唯一生机。
陆晓龙将感知提升到极致，每一步都落在松软的腐殖层上，悄无声息。他像一头真正的孤狼，敏锐地捕捉着风中传来的任何一丝异样气味，倾听着远处最细微的声响，眼睛如同最精密的扫描仪，不放过任何一点不自然的痕迹。
他沿着山涧下游的方向，谨慎而快速地移动。追踪的难度极大，暴雨和浓雾几乎抹去了所有明显的踪迹。他只能依靠对那独特轮胎印迹花纹的记忆，以及对地形和逻辑的判断，推测那辆摩托车最可能选择的路径。
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时间一分一秒地过去，丛林仿佛无穷无尽。孤独和压力如同无形的鞭子，抽打着他的神经。但他心志坚如磐石，将所有杂念排除，只剩下一个目标——找到线索，活下去！
不知走了多久，前方出现了一片相对开阔的河谷地带。雾气在这里淡了一些。陆晓龙潜伏在一簇茂密的灌木后，仔细观察。突然，他的目光定格在河滩对岸的一处地方——几片折断的芦苇以一种不自然的方式倒伏着，旁边似乎还有……车辙印！
他精神一振，仔细观察对岸，确认没有埋伏后，才小心翼翼地蹚过及膝的河水，来到对岸。
果然是那独特的轮胎印！印迹在这里变得清晰起来，指向河谷上游一个岔路方向。而且，在印迹旁边，他还发现了一个被随意丢弃的、印着外文商标的压缩饼干包装袋。这绝不是本地山民或者普通土匪会有的东西！
陆晓龙的心跳微微加速。他循着轮胎印迹，转入那条更加偏僻的岔路。这条路显然很少有人走，植被茂密，需要不时用木棍击打开路。
又前行了大约一两个小时，地势开始缓缓升高。空气中的湿气似乎没那么重了，雾气也散去了不少。陆晓龙爬到一块高地的大树上，向前方眺望。