灰岩镇的夜，比荒野多了几分人烟灯火，却也多了几分隐藏在石墙阴影下的诡谲与不安。油脂灯昏黄的光在狭窄街道上摇曳，将行色匆匆的人影拉扯得忽长忽短，如同鬼魅。

医疗所内，大部分伤员已在药物和疲惫的作用下沉沉睡去，只有值夜助手轻微的脚步声和偶尔添油的窸窣声打破寂静。角落的布帘后，叶辰却毫无睡意。

身体的虚弱和伤口的钝痛依旧如影随形，但更让他心神不宁的是对现状的清醒认知和那股潜藏心底、对力量的迫切渴望。疤脸张的骚扰只是序幕，霍岩的窥探如芒在背，而那个神秘的“老莫”和可能存在的星舟线索，如同黑暗中摇曳的烛火，既带来希望，也可能引来未知的危险。

他尝试再次内视，感知依旧一片狼藉。星辰真元的“种子”深埋在破碎的丹田底部，微弱得仿佛随时会熄灭。经脉的裂痕没有丝毫愈合的迹象，只是靠着“龟息蕴元”法和老医师的汤药勉强维持着最低限度的生机流转。右臂深处那股霸道而危险的力量，依旧死寂，仿佛从未存在过。

但叶辰知道，它就在那里。如同蛰伏的火山，沉寂，却蕴含着改写规则的可能。只是，他尚未找到安全“唤醒”和“引导”它的钥匙。

或许……钥匙就在那个对着夕阳发呆的怪人手中？在那些会自发微光的“灰荧石”里？在星舟文明遗留的、超越这个时代的知识里？

他需要接触“老莫”，但绝不能以现在这种虚弱且引人注目的方式。必须等待时机，或者……创造时机。

正思索间，布帘被极轻地掀起，阿帕闪身进来。她手中端着一个粗陶碗，里面是半碗温热、散发着淡淡谷物香气的糊糊。

“叶先生，吃点东西。”阿帕低声道，将陶碗递到叶辰床边。这是她用白天帮医疗所打扫和清洗绷带换来的少量食物——一种用粗粝麦粉和不知名块茎熬成的稀粥，虽然简陋，却是他们进入灰岩镇后第一顿像样的食物。

叶辰没有推辞，他现在需要任何能转化为体力的东西。在阿帕的帮助下，他慢慢喝下了那半碗温热的糊糊。粗糙的口感划过喉咙，带来一丝真实的饱腹感和暖意。

“琪雅怎么样？”叶辰问。

“还是老样子，睡得很沉，但呼吸和心跳都很平稳有力，脸色也越来越好。”阿帕看着旁边床铺上安睡的妹妹，眼中既有担忧也有一丝欣慰，“老医师下午又来看过，还是说不出了所以然，只说应该是好事。”

叶辰点点头。琪雅的蜕变是他目前为数不多的、确定的好消息。她的“盟约之誓”力量一旦完全觉醒，或许能成为他们在这个世界立足的重要依仗。

“玄灵呢？”

“她……”阿帕脸上露出一丝无奈，“她一直抱着那个坏掉的盒子，有时对着它发呆，有时用手指在空中比划着什么，嘴里还念念有词，好像在回忆什么复杂的东西。我问她，她说在尝试重建里面的一些‘数据模型’和‘能量回路记忆碎片’。”阿帕显然不太理解这些词汇，但转述得很认真。

叶辰心中微动。玄灵在尝试修复或回忆终端数据？哪怕只是碎片，也可能包含宝贵的信息。尤其是关于星舟文明基础科技、能量运用或者这个世界现状的记载。

“让她继续，尽量别打扰她。如果她需要什么帮助，或者回忆起什么特别的东西，立刻告诉我。”叶辰吩咐道。

阿帕应下，收拾了陶碗，却没有立刻离开，而是犹豫了一下，低声道：“叶先生，今天白天……疤脸张的事，不会就这么算了。我观察过，医疗所外面，一直有两个人轮流晃悠，看起来像是镇上的闲汉，但眼神总往这边瞟。是盯梢的。”

叶辰并不意外。霍岩或者疤脸张，都不会轻易放过他们这几个“来历不明”又似乎“有点本事”的外来者。