“陈先生，有重大发现！我们买通了白秀珠仓库的一个夜间守卫！虽然核心区域进不去，但他听到里面的人提到过几次‘硝酸’、‘浓缩’、‘反应釜’！而且，他确认，白秀珠前几天亲自带了一个穿着日本和服的男人进去过！”

硝酸？浓缩？日本男人？

这几个词组合在一起，让陈嘉树瞬间警觉起来。

硝酸是重要的化工原料，可用于化肥，也可用于……制造炸药。在这个敏感时期，白秀珠秘密设立化工作坊，还与日本人牵扯不清？

“能确定那个日本人的身份吗？”陈嘉树立刻追问。

“正在查，但那守卫描述的外貌特征，与我们之前监控到的、经常出入礼和洋行的一个日本顾问很相似！”

“礼和洋行……”陈嘉树想起白秀珠正是从这家德资洋行弄到的设备。德国、日本、化工、疑似炸药……这背后的水，比他想象的更深，也更危险。

他感到脊背微微发凉。如果白秀珠真的卷入这种勾当，那就不仅仅是商业竞争了，而是涉及更黑暗、更致命的领域。

“这个消息，严格保密。”陈嘉树沉声命令，“继续监视，想办法拿到更确切的证据，最好是实物或者照片。另外，查清楚那个日本顾问的底细，以及礼和洋行在这其中扮演的角色。”

“是！”

周世昌退下后，陈嘉树独自在书房里踱步。

原本以为只是政策打压和商业倾轧，没想到竟然牵扯出了可能危及自身安全的隐患。白秀珠这是狗急跳墙，还是不择手段到了如此地步？

他走到窗边，看着楼下街道。一辆黄包车停在街角，车夫正靠在车把上打盹，一切看似平常。

他拿起电话，拨通了卢作孚办事处的号码。“作孚兄，关于川渝的订单，恐怕要再加快些进度了。我这边，可能需要提前动用一些……非常规的手段。”

电话那头，卢作孚沉默了几秒，似乎意识到了什么，随即坚定地回答：“我明白。我这边会全力以赴。”

挂断电话，陈嘉树的目光落在书桌上那张上海市地图的白秀珠仓库标记上，眼神冰冷如刀。

公寓楼下，那辆黑色的福特轿车再次无声地滑过，这一次，它没有停留，但在它经过之后，那个一直在街角打盹的黄包车夫，缓缓抬起头，朝着陈嘉树公寓窗口的方向，瞥了一眼。