周世昌回礼，目光扫过训练场：“新兵苗子怎么样？”

“都是好料子，吃得起苦，就是规矩和配合还差得远，需要时间打磨。”雷洪回答道，“不过有了这些新家伙，”他拍了拍身旁的重机枪，“弟兄们底气足得很！”

周世昌点点头：“抓紧练。陈先生花了大价钱，不是养闲人的。要让他们尽快形成战斗力，不仅要能看家护院，将来更要能拉得出去，打得了硬仗。”

“明白！”雷洪沉声应道。

周世昌在训练基地巡视了一圈，检查了武器库和营房，对整体进展感到满意。这支力量，是陈先生布局四川的锋利獠牙，也是他周世昌安身立命的根本。

黄昏时分，他回到那间设在工地边缘、用竹子和油毡临时搭起的办公棚里。

棚子里陈设简陋，一桌，一椅，一张行军床，墙上挂着一幅详细的厂区规划图和一幅川南地区的地图。

桌上，放着一台崭新的莫尔斯电报机，这是上月才通过民生公司渠道秘密运抵的，并配备了可靠的译电员。

他口述，由译电员加密后，向上海发去了一封简短的电文：

“沪。陈先生钧鉴。厂区建设按计划推进，三号厂房基成。机械车间安装过半。‘暗刃’已扩编至一百三十余人，新装备悉数到位，正加紧训练。江面传闻有水匪，已加强戒备。款项请按计划拨付。昌。”

相比过去的信件，电报带来了前所未有的效率，让他能与远在上海的陈先生几乎同步沟通重要情报。

做完这些，天色已近黄昏。工地上的人们陆续收工，炊烟袅袅升起。

周世昌没有立刻休息，他带着两名“暗刃”队员，如同往常一样，开始夜间巡查前的最后一次巡视。

夕阳的余晖将他的影子拉得很长，投射在这片五百亩的宏大工地上。

他走过夯实的路基，走过初具雏形的厂房骨架，走过码放整齐的建材，走过波光粼粼的江面，最后目光落在那片隐藏着獠牙的禁区。

这里，不再是几个月前那个需要靠杀戮才能立足的险地。在他的铁腕管理和精细组织下，正在一点点变成陈先生规划中的坚固堡垒和强大军械库。

他停下脚步，望向东方。

夜幕缓缓降临，工地上的灯火次第亮起，与天上的星辉遥相呼应。周世昌按了按腰间的美制M1911手枪，身影融入渐深的夜色中，继续着他无声的守护。