温眀澜笔尖的墨滴落在信笺上，晕开一团浓黑。

他闭了闭眼，再睁开时。“未虑胜，先虑败，是对的。”他不再多言，低头疾书。

他们所能做的，似乎真的只有等。

几乎在沈砚安踏入温府侧门的同时，一匹快马从沈府后门悄无声息地驰出。

迅速拐入早已安排好的隐秘小路，七拐八绕，最终从一处防守相对松懈的城门混在出城的商队中。

马不停蹄，昼夜兼程。

骑手换马不换人，怀揣着苏寻衣的亲笔密信，沿着官道，一路向南。

目标直指千里之外的烟雨江南——姑苏城。

与此同时，沈府内院，苏寻衣屏退了所有下人，独自坐在窗前。

窗外春日正好，院中海棠开得正艳。

粉白的花朵簇拥在枝头，却丝毫入不了她的眼。

也不知道杏花村现在怎么样了，许久没回去了。

信已送出，但她的心并未放下。

石霖……唐凛……

这是沈砚安押上的破局之棋。

苏寻衣又想起太后，那个曾经给二宝做衣服送到杏花村的女人。

何时变成了如今这般模样？

是为了权力，还是为了别的什么？

阿芙蓉膏，那东西竟有如此魔力，能让人癫狂至此，不惜毁国灭家？

还有二宝，那个惊才绝艳、本该在更广阔天地翱翔的少年郎，如今却被困于翰林院。

太后对自己的亲生儿子尚且如此冷酷，对他们这些“外人”，又会如何？

她拢了拢衣襟，转身回到案前，开始整理一些更隐秘的东西。

各地暗桩的联系方式、应急的银钱凭证、几处绝对安全的藏身地点示意图……

这些都是她多年来苦心经营，以备不时之需的后路。

如今，或许真的到了要用到它们的时候。

市井之间，关于南疆“妖孽作乱”的谣言开始悄悄流传。

虽被官府压制，却止不住人们眉宇间日益增长的恐慌。

粮价悄无声息地涨了，一些大户人家开始 囤积物资。

城门的盘查似乎严格了些，进出货物的检查也繁琐起来。

一种山雨欲来前的景象，笼罩在京城。

而千里之外的江南，又是另一番光景。