“唯一的不便，便是需要你在往后的岁月里，大部分时间镇守于大宋境内的红尘卦堂分堂。职责所在，轻易不得离开。”

黄蓉听完，秀眉微蹙，陷入了沉思。

船舱内只剩下海浪声和炭火偶尔的噼啪声。

郭靖担忧地看着她，欲言又止。

时间一点点过去。黄蓉的眼神从最初的惊讶、意动，渐渐变得复杂，最终化为一丝遗憾。

她抬起头，看向逸长生，眼中带着真诚的歉意，声音清脆却坚定。

“道长厚爱，黄蓉感激不尽。只是……”

她顿了顿，脸上浮现出属于东邪之女特有的、向往自由的神采。

“蓉儿身为东邪黄药师的女儿，从小向往的便是那无拘无束、快意恩仇的江湖，估计靖哥哥也与我一般心意。

广阔天地，奇峰异水，还有那许多未知的精彩，我们都想去看看，去经历。

若因掌柜之责，长年拘束于一方卦堂之内，虽有道长神技傍身，恐也……非蓉儿所愿。还请道长见谅。”

逸长生听完，脸上并未露出失望或恼怒的神色，反而像是早有预料般，微微一笑，点了点头。

“无妨。人各有志，强求不得。你既心向广阔天地，不愿受这职责羁绊，也是人之常情，况且……”

他目光深邃，“你虽是我的第一选择，的确也并非唯一选择。”

他看向郭靖和黄蓉，话锋一转：“回到大宋后，还需麻烦你们二人，代我去问一问——穆念慈姑娘，她……是否愿意接手这大宋红尘卦堂掌柜之职。”

“穆姑娘？”郭靖一愣，不解地问道，“道长既然早有人选，为何当初不将杨康兄弟和穆姑娘一同带上岛来？也好让她亲自感受一番？”

他心思单纯，想到杨康如今的状态，穆念慈定然十分辛苦。

逸长生端起茶杯，轻轻啜了一口，脸上露出一抹意味深长的笑容。

“这不正是想着，让你二人跟我经历些风浪，得些好处，日后才好名正言顺地给小黄蓉提这个建议嘛。

毕竟，她本是我心中最属意的第一人选，既然她不愿，那便罢了。”

他放下茶杯，语气变得轻松，“这段因果，你们与我早已结下。日后，还有一件关乎重大的事情，也需要你们夫妇二人，以及……很多很多人的鼎力相助。”