“告诉叶孤城，”逸长生目光扫过舆图，最终落在汴京的位置，声音平静无波，“该去见见人了。”

他口中的“人”，意有所指，叶孤城定然心照不宣。

“是。”江玉燕低声应道，声音已恢复了平日的清冷。

她迅速收起被茶水浸湿的《奇门遁甲真解》，动作干练，仿佛刚才那瞬间的失态从未发生过。

然而，在转身退下，即将消失在通往内室的帘幕前时，她的脚步几不可察地顿了一瞬。

目光，如同被无形的丝线牵引，再次落回那个伫立在巨大舆图前、被幽蓝火光勾勒出身形的潇洒道士身上。

那目光复杂深沉，如同投入深潭的石子，虽然无声，却漾开层层难以言说的涟漪，停留了许久，才最终隐没在帘幕之后。

皇城的暮鼓声终于沉沉响起，“咚——咚——咚——”，浑厚悠远，如同巨兽的心跳，穿透重重宫阙，惊起栖息在琉璃瓦顶的无数寒鸦。

它们聒噪着冲天而起，在紫禁城上空盘旋飞舞，如同一片不祥的移动乌云，投下惶惶不安的阴影。

马皇后所居的坤宁宫内，浓得化不开的苦涩药味几乎凝结成了实质，压得人喘不过气。

名贵的龙涎香努力地释放着清雅的香气，试图驱散这股病气，却最终只落得个浑浊不堪、令人昏沉欲睡的下场。

朱元璋，这位一手打下大明江山的洪武大帝，此刻全然不见半分平日里的杀伐决断与帝王威严。

他像一头被病痛折磨得精疲力竭的老虎，颓然地坐在凤榻边沿。

宽大的龙袍下摆，还沾染着白日里在刑场监斩时溅上的、尚未完全干涸的暗红色血点。

他枯槁的大手，紧紧攥着榻上马皇后那只更加枯槁的手，仿佛要抓住最后一根救命稻草。

马皇后双目紧闭，面色蜡黄，呼吸微弱得如同风中残烛。

当逸长生拎着一个与这肃杀氛围格格不入的精致食盒，大摇大摆、旁若无人地推开坤宁宫沉重的殿门时，门口侍立、神经早已绷紧如弦的禁军统领几乎是本能反应。

腰间的宝刀“呛啷”一声出鞘半尺。

冰冷的刀锋带着凌厉的杀气，直劈而下，目标正是逸长生手中的食盒。