她云鬓高挽，露出一段白皙修长的脖颈，容颜依旧妩媚倾城，一双桃花眼流转间，却再无沧州时的几分青涩，亦无赤沙城的急切，取而代之的是一种沉淀后的锋锐与……一丝难以言喻的幽怨。

正是胡媚儿。

她看清来人，娇躯猛地一颤，手中一枚正被摩挲的温润玉简险些滑落。

红唇微张，惊愕、难以置信、以及一种压抑已久的情感如潮水般涌上眼眸，最终化作一声复杂无比的轻叹：

“果然…是你。我就知道，若有人能从那魔界泥潭挣脱，跨越幽冥裂隙抵达此地，除了你楚星辰，绝不会是第二人。”

她的声音依旧软糯，却多了几分沙哑与力量感，灵王后期的气息圆融饱满，显然这些年凭借楚星辰留下的丹药与自己的努力，修为进步显着。

楚星辰眼中亦闪过一丝讶异，但很快平复，淡然点头：“胡管事，别来无恙。”

“无恙？”胡媚儿莲步轻移，走到他面前，距离近得能闻到她身上熟悉的、却更为浓郁的冷冽馨香。

她仰头看着他，目光灼灼，似要将他看穿，“楚公子，一别经年，你的开场白还是如此……客气。你可知道，我自愿来这鬼地方，日日夜夜想的，除了杀回本家清算旧账，便是……”

她话语一顿，眼中掠过一丝自嘲，转而道：“便是猜想，你何时会来。你这颗注定要照亮灵域的星辰，岂会甘愿永远沉寂于下界？”

楚星辰沉默。

他对胡媚儿的心思并非毫无察觉，只是前有陈璐之殇，后有复仇重担，情债难偿，唯有回避。

胡媚儿见他沉默，眼底闪过一丝黯淡，但迅速被坚韧取代。

她不是当初那个需要他屡次拯救的柔弱主管了，如今的她，是拥有足够力量与他并肩，甚至能为他提供助力的伙伴。

“好了，不说这些。”她洒脱地挥了挥手，指向内堂，“我知道你所为何来。这‘太古遮天阵’，非蛮力可破。想进去，只有一个法子——参加三月后的‘灵域入驻资格选拔’。”

两人在内堂雅间坐下，香茗氤氲。

胡媚儿神色转为严肃：“我积蓄力量至此，本欲寻一可靠之人代表我这一脉出战，夺回进入灵域的资格，向那些将我排挤至此的本家之人，讨还一切。”她目光直直看向楚星辰，“现在，最好的人选已经出现在我面前。楚星辰，我需要你代表我，代表我们这一支，参加选拔。”