他握紧手里的笔记，纸页边缘刺得掌心生疼——原来从泥石流开始，从海伦问起菲利普的那一刻，他就被推进了母亲留下的局里。

“我需要时间。”江镇把笔记小心收进怀里，“这些......我得先看看。”

菲利普点点头，从抽屉里取出个牛皮袋递给他：“这是她的实验工具，银坩埚、星尘笔，还有......”他顿了顿，“她最后用的那副手套，指尖还留着炼金药剂的痕迹。”

牛皮袋很沉，沉得江镇抱在怀里像抱着块烧红的炭。

他走出偏厅时，阳光正穿透云层，把青石板照得发亮。

教学区的学生们提着书包往食堂走，有说有笑的声音撞在他耳朵上，显得格外遥远。

走到学院门口时，江镇突然顿住。

他分明听见身后有脚步声，可回头时只看见卖糖画的老头在收摊子，铜锅底下的火舌舔着锅底，发出细碎的噼啪声。

再往前走两步，后颈又泛起那种被盯着的刺痒——像有双眼睛藏在某个窗后，透过蕾丝窗帘的缝隙，正牢牢锁着他怀里的牛皮袋。

“欠债还钱！老东西装什么死？”

尖锐的叫骂声从巷口传来。

江镇下意识转头，看见个穿灰布外套的老头被两个壮汉推搡着，灰白的头发散下来遮住脸，怀里抱着个缺了口的瓷罐，里面的药粉撒了一地。

“杰米斯教授？”江镇眯起眼。

那老头的外套补丁位置，和他上周在图书馆看到的《古代药剂学》作者画像上的一模一样。

他刚要抬脚，怀里的牛皮袋突然发烫——是母亲的手套，指尖的药剂残留正透过布料，在他胸口烙下个灼热的印记。

巷口传来瓷器碎裂的声响。江镇攥紧牛皮袋，往前迈了一步。