........................

低语声中，两人眼神中的恐惧和清明迅速褪去，变得迷茫而空洞。

片刻后，他们挣扎着站起来，互相看了一眼，脸上写满了懊恼和困惑，踉踉跄跄地循着来路离开了。

诚司站在原地，直到他们的脚步声彻底消失。

他这才俯身拾起那柄银刃，用一块布擦去上面的指纹，随手丢进了旁边的排水沟里。

一阵风吹过，巷子恢复了死寂，仿佛那场短暂而凶险的遭遇从未发生。

他拍落风衣上并不存在的尘土，整理了一下衣领，这才转身，朝着与艾莉丝约定的方向走去。时间掐得刚刚好，不多不少，正好十分钟。

当那道矫健的身影借着墙垛翻出，落地无声时，艾莉丝悬着的心才终于落回原处。

诚司拍落风衣上的尘土，如常走来：“让你们久等了。”

艾莉丝有些担心，却克制住了自己，只伸手替他拂掉肩头一点不易察觉的煤屑。

一股淡淡的、混杂着铁锈与奇异药草的血腥味钻入鼻端。她抬眼，却只看见他平静的微笑，仿佛刚刚只是去散了个步。

“走。”

诚司轻声说，顺手拾起芙兰毛茸茸的尾巴末梢逗弄了一下，“夜凉，别冻着。”

卡尔识趣地没有多问，默默地跟在后面。三人穿过寂静的荒草坡，很快融入了白石区奢华而安静的夜色中。

回到安全屋时，已近子时。街上巡逻的灯笼在远处投下钝黄的光斑，夜莺停在冬青树篱里沙哑地啼鸣。

门锁“咔哒”一声落下，将外界的风声与潜藏的危险彻底隔绝。屋里，微弱的魔晶石灯静静跳动着光芒，映照出满室安宁。

卡尔把东西放下，打了个大大的哈欠：“老板，艾希小姐，我回隔壁了，累得骨头都快散架了。有事叫我。”

他说完便拖着一身疲惫，踏上了通往隔壁住宅阁楼的旋梯。