这一天，他们追踪到一个位于南疆与中原交界地带的、鱼龙混杂的小镇。在这里，赵虎从一个往来于南疆与江南的行商口中，打听到一个消息：大约七八天前，有一伙气质不凡、但行色匆匆的汉人，在此地高价雇佣了一名熟悉通往江南水路的向导，然后乘船顺流而下，离开了南疆。

“江南……”沈天目光一凝。宁王果然还是想回中原！江南富庶，水网密布，易于藏身，而且宁王早年曾在江南经营，或许还有未被发现的根基。

“立刻找船，我们追！”沈天毫不犹豫。

沈天几人在小镇雇了一条快船，沿着那条通往江南的河流，顺流疾驰而下。船夫是本地人，对水路颇为熟悉，加上沈天不惜重金，船速极快。

沿途，他们仔细留意两岸的动静，并向遇到的其它船只打听那伙人的消息。几天后，他们从一个运粮的船队那里得到确认，确实有一艘与他们描述相似的客船，在前方不远。

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追踪的距离在一点点拉近。沈天站在船头，江风猎猎，吹动他的衣袍。他心中只有一个念头：尽快找到宁王，拿到“母引”，救回林雪。

然而，就在他们即将追上目标的前夜，意外发生了。当晚月黑风高，江面起了一层薄雾。他们的快船在经过一处水流湍急的险滩时，船底似乎撞上了水下的暗礁或沉木，发出一声闷响，船身剧烈摇晃，开始漏水！

“不好！船要沉了！”船夫惊恐地大叫。

江水迅速涌入船舱，船只以肉眼可见的速度倾斜下沉。在茫茫大江之中，一旦落水，亦是危险重重。

“王爷，抓住木板！”赵虎奋力劈下一块船板递给沈天。

冰冷的江水瞬间淹没了众人。沈天抓住木板，在湍急的江水中载沉载浮，他回头望去，只见赵虎和另外几名手下也在水中挣扎，但雾气弥漫，视线模糊，很快便看不清彼此。

冰冷的江水刺激着伤口，消耗着体力。沈天紧紧抓住木板，凭借着顽强的意志，随波逐流，不知过了多久，终于被冲到了一处河滩上，精疲力尽地昏了过去。

当他再次醒来时，发现自己躺在一张简陋但干净的床上，身处一间陌生的茅屋之中。一个穿着粗布衣服、面容慈祥的老妇人正端着一碗热汤，关切地看着他。

“小伙子，你醒了？你昏迷在江边河滩上，是俺家老头子去江边打鱼时把你救回来的。”老妇人说道。

沈天挣扎着想坐起来，却发现浑身无力，胸口发闷，显然在江水中受了寒，伤势也未痊愈。

“老人家，多谢救命之恩。请问这是什么地方？可曾看到我的同伴？”沈天急切地问道。

“这里是江州地界，白鱼村。俺们只救了你一个，没看到别人。”老妇人摇头。