必须改变路线！避开那个隘口！

林默迅速收回探测器，重新打开探照灯（调至最低亮度），强迫自己冷静下来，在大脑中对系统提供的原始路径和眼前的地形进行快速推演。绕开那个隘口，意味着要偏离既定路线，从更陡峭、更不稳定的山脊侧方通过，甚至可能需要攀爬一段结满冰凌的岩壁。路程更远，风险更高，耗时更长。

但别无选择。

他深吸一口冰冷的空气，压下心中的寒意和身体的抗议，转身，朝着另一个方向，手脚并用地，开始攀爬那片覆盖着光滑冰壳、角度接近六十度的陡坡。每一次手脚用力，都牵动着肋骨的剧痛，松动的冰雪和碎石簌簌落下，坠入下方深不见底的黑暗。他全神贯注，将父亲短剑的剑鞘狠狠凿进冰层，作为临时的固定点，一寸一寸，艰难向上。

攀爬的过程漫长而痛苦，时间仿佛被冻结。不知过了多久，他终于翻上了这片陡坡的顶端，趴在一块相对平坦的岩石上剧烈喘息，肺部如同风箱般拉扯，眼前阵阵发黑。稍微恢复，他立刻警惕地回望来路和那个隘口方向，风雪茫茫，看不到任何异常动静。探测器再次扫描，那片区域的异常信号也消失了。

或许，只是虚惊一场？或许是探测器在极端环境下的误报？或许是某种无害的本地生物？

但他不敢赌。宁可绕远路，宁可多耗费宝贵的体力和时间，也绝不能将自己置于已知的危险路径上。

稍作休整，他继续前进。绕路之后的地形果然更加复杂，冰裂缝隙随处可见，有些被薄雪覆盖，难以察觉。他不得不将一部分精力用于探测脚下，行进速度进一步减慢。寒冷如同附骨之疽，不断侵蚀着他所剩无几的体热和意识。他感到思维开始变得有些迟滞，身体的动作也逐渐僵硬。

“不能睡…不能停…萱儿在等…前哨的能源…” 他反复咀嚼着这些字眼，用疼痛和信念刺激着自己。他开始低声背诵父亲笔记中那些关于墟皇寂灭之道的零碎感悟，关于能量流转，关于意志凝聚，试图从中汲取一丝虚无缥缈的力量，或者…至少保持意识的清醒。

寂灭剑胚在丹田中死寂，但在这种极致的寒冷、孤独与求生意志的压迫下，他与剑胚、与“道种”那一丝若有若无的联系，似乎…变得更加“清晰”了？不是力量的涌动，而是一种奇异的、冰冷的“通透”感，仿佛他正在被这绝境一点点“打磨”，褪去多余的杂质，只剩下最核心的、名为“生存”与“前行”的执念。

不知又跋涉了多久，就在林默感觉自己的意识即将被寒冷和疲惫彻底冻结，身体也快要到达极限时——

前方翻涌的风雪中，探照灯昏黄的光柱尽头，地形骤然下陷，出现了一条巨大、幽深、仿佛大地被无形利斧劈开的、黑暗的裂缝！裂缝两侧是近乎垂直的、覆盖着厚厚冰层的峭壁，一直向下延伸，没入探照灯光无法照亮的无尽深渊。凛冽的寒风从裂缝底部倒卷而上，发出更加凄厉骇人的呼啸！

寒裂谷！终于到了！

然而，抵达目标并未带来丝毫喜悦，只有更深的冰冷和凝重。眼前的裂缝宽度超过百米，深度未知，谷底被翻涌的雪雾和黑暗笼罩，根本看不到所谓的“冰层”和“晶矿点”。父亲留下的坐标和路径指引，只是一个大致的区域，具体位置需要他自己在谷底寻找、定位、挖掘。

而他，已经濒临油尽灯枯。体温过低，体力耗尽，伤势在持续跋涉和攀爬中似乎有加重的迹象。手中的探照灯光芒已十分黯淡，能量即将耗尽。御寒服的能量电池也发出了低电量警告。他携带的工具，在这样的环境下，想要破开百米冰层寻找可能存在的晶矿，无异于痴人说梦。

更可怕的是，就在他站在裂缝边缘，用尽最后力气将探测器对准下方，试图扫描生命信号和能量反应时——

“嘀！嘀！嘀！”