他当即不顾僭越之嫌，亲自修书一封，以东郡主簿的身份，八百里加急奏报许都。

奏疏上，他言辞恳切：“鄃地初定，百废待兴，全赖商路流通以活民命。今遭外军无故劫掠，商路断绝，民心将失，恐非丞相安抚东郡之本意！”

曹操览奏，眉头紧锁。

他不在乎几个商贾的死活，但他不能容忍自己刚刚任命的青州刺史臧霸，如此明目张胆地破坏他稳定后方的战略布局！

一道措辞严厉的斥责令，火速送往青州。

臧霸接到斥责令，又惊又怒。

他没想到吕布不派一兵一卒，只用一纸公告，就借力打力，让他吃了这么大一个哑巴亏！

为平息曹操的怒火，他只能忍痛下令，将那两名带头索贿的亲信军官当众斩首，以儆效尤。

孙观的势力，在吕布无声无息的布局下，第一次遭到了沉重的打击。

五更天，暴雨如注，天地间一片昏暗。

吕布独自立在鄃城最高的角楼之上，任凭狂风卷着冰冷的雨水，拍打在他坚毅的面庞上。

他的掌心，覆着一块温热的黄土。

那是昨夜，一枚新的废弃刀刃，被悄悄埋入了西门外的泥地里。

此刻，那块刀刃正通过大地，向他传递着一丝丝异常的共鸣。

他“听”到了。

在城外那三百多名蜷缩在窝棚里躲雨的流民中，有一支约五十人的队伍，正在黑暗中悄然集结。

他们脱下破烂的衣衫，露出里面早已穿戴好的短衣劲装。

他们的目标，在雨幕的掩护下，直指城内防备最松懈的西门粮仓！

高顺一身重甲，悄然来到吕布身后，声音被风雨撕碎：“主公，鱼已入网，是否收笼？”

吕布没有回头，脸上没有惊怒，只有一丝仿佛看着孩童胡闹般的淡漠。

“不急。”他缓缓开口，“传令下去，打开西门，放他们进来。”

高顺一怔：“主公？”

“在通往粮仓的巷口，备好酒肉，点起篝火。”吕布的声音在狂风中清晰无比，“天寒地冻，总得请远道而来的‘客人’，吃饱了再动手。”

风中，传来他几乎轻不可闻的低语，仿佛是对着那些正在靠近的黑影所说：

“你们以为，派些衣衫褴褛的乞丐，就能掀翻我的城池？”

“可知道在这座城里，连一把锄头，都会向我报信？”

雨越下越大，冲刷着城墙上每一道深深的刻痕。

吕布的目光穿透雨幕，望向府库的方向，那双洞悉一切的眼眸中，却罕见地掠过一抹凝重。

他能听到城中每一寸土地的脉动，能算计到百里之外的人心，却算不到另一本账。

一本关乎十万张嘴，每日消耗的，实实在在的账。

那本账，只有一个人在算。

此刻，蒋济正坐在堆积如山的账册前，双眼布满血丝，额上冷汗涔涔。

他手中的毛笔，已经在同一个数字上，颤抖着来回比划了数十遍。

不对，不对……怎么算都不对！