林澈走进花厅，目光在她脸上停留了一瞬，仿佛在仔细分辨她的气色。他依言坐下，笑了笑，那笑容一如既往，却似乎多了点别的东西：“躺了几天，骨头都僵了，出来透透气。正好路过，想起有件事忘了跟你说，就顺道过来了。”

路过？顺道？镇国侯府和林府明明不在一个方向。叶凌薇心知肚明，却没有戳穿。

“什么事？”她问，重新坐下，垂眸看着桌上的米粒，避开了他的视线。

林澈对春儿、小菊和林青使了个眼色。三人会意，悄悄退到了门外守着。

花厅里只剩下他们两人。气氛忽然变得有些微妙和安静，只有窗外偶尔传来的鸟鸣。

“关于上次那张图，”林澈开口，声音比往常低沉一些，带着伤后的些许沙哑，“我的人顺着其中一条线索往下查，发现了一些有趣的东西。当年那批军饷，有一部分疑似通过几家看似不相干的江南绸缎庄洗白，最终流入了京城。”

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叶凌薇的注意力立刻被吸引过去，暂时压下了心中的纷乱：“江南绸缎庄？可查到背后东家？”

“还在查，对方很谨慎，用了好几层白手套。不过，其中一家最大的‘云锦轩’，其少东家去年娶的妻子，是都察院钱御史一位远房表姨母的侄女。”林澈缓缓道，目光锐利，“拐了好几个弯，但这条线，有点意思。”

钱御史！又是他！

叶凌薇精神一振：“看来这位‘铁面御史’，并不像表面那么干净。”这或许就是父亲图纸上那个模糊符号所指？

“目前只是猜测，缺乏直接证据。”林澈话锋一转，看着她，“但我今天来，主要不是为了说这个。”

叶凌薇心头又是一紧，抬眸看向他。

林澈的眼神很认真，没有了平日里的慵懒戏谑，直直地望进她眼底：“凌薇，那天晚上……谢谢你。谢谢你的药，也谢谢你……来看我。”

他的语气太郑重，让叶凌薇有些慌乱。她匆忙避开视线，端起已经半凉的茶盏，掩饰性地喝了一口，才道：“林大哥客气了，你是因为帮我查案才受伤的，我岂能坐视不理？药是母亲遗泽，能派上用场，母亲在天之灵也会欣慰。”

她的话，客气，周全，却也……刻意拉开了距离。

林澈沉默了片刻。花厅里的空气仿佛凝滞了。

“只是……因为我是帮你查案才受伤的？”他忽然问，声音很轻，却像一颗石子投入叶凌薇强自平静的心湖。

她握紧了茶盏，指尖发白。

“不然呢？”她听见自己用尽可能平淡的语气反问，“林大哥是叶家故交之后，是……是值得信赖的盟友。盟友有难，自当相助。”

“盟友……”林澈重复了一遍这个词，唇角似乎勾了一下，却没什么笑意，“凌薇，你看着我。”

叶凌薇身体微僵，没有动。

“看着我。”他的声音温和，却带着不容拒绝的力量。

叶凌薇深吸一口气，强迫自己抬起眼，对上他的目光。他的眼睛很亮，清晰地映出她有些苍白的脸和眼底竭力隐藏的波澜。

“我知道你在想什么。”林澈一字一句，说得很慢，“你在害怕。怕你的仇恨会牵连我，怕靠近你会给我带来危险，就像这次一样。所以你想把我推远，想只把我当成一个‘盟友’，这样你就不会内疚，不会……失去，对吗？”

他的话，像最锋利的针，精准地刺破了叶凌薇辛苦维持的伪装。她的脸色瞬间变得更白，嘴唇微微颤抖，想说“不是”，却发不出声音。

“我这次受伤，是意外，也是对方狗急跳墙。”林澈继续道，目光不曾移开，“就算没有你，没有叶家的案子，我林家与某些人的立场也早已注定。查清军饷旧案，扳倒蠹虫，既是为了叶伯父，也是为了我祖父，为了这朝堂清明。这条路，是我自己选的，不是被你拖累的。”