林澈趁机套话。
“戚大人,听说您在兵部很受器重?”
戚威得意:“那是。三殿下对我,那是没话说。”
“三殿下?”林澈装作惊讶,“您是说……”
戚威意识到说漏嘴,赶紧打哈哈:“喝酒喝酒。”
但已经晚了。
林澈心里有数了。
他又给几人倒酒,故意把话题往钱上引。
“做生意嘛,无非是钱货两清。不知几位大人,平时都喜欢怎么收……嗯,怎么结算?”
戚威喝多了,没防备:“汇丰钱庄最方便。匿名户头,不记名汇票,安全。”
陈平的管家也附和:“对,陈大人也在汇丰钱庄有户头。”
王远的师爷虽然没说话,但表情已经说明了一切。
林澈心中冷笑。
果然都是一条船上的。
他继续灌酒,把三人都灌得醉醺醺的。
趁他们醉倒,他快速翻看了戚威随身带的荷包。
里面有几张银票,还有一枚印章。
他拿起印章,在准备好的白纸上按了一下。
“戚七”两个字,清晰可见。
妥了。
他把印章放回去,收起那张纸。
证据,又多了一个。
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傍晚,叶凌薇收到了林澈派人送来的纸。
上面是“戚七”的印章印。
她拿出账本,对照那个符号。
一模一样。
“春儿,”她叫来春儿,“钱庄那边怎么样了?”
“回大小姐,王掌柜答应了。”春儿道,“他说可以查,但要五百两银子。”
“给他。”叶凌薇毫不犹豫,“只要能拿到签字样本,多少钱都值。”
“是。”
春儿又出去了。
叶凌薇看着那张纸,心中激动。
戚威的印章,钱庄的签字样本,再加上账本记录。
这三样加起来,足以证明戚威就是收钱办事的人。
接下来,就是刘夫人那边了。
正想着,青竹匆匆进来。
“大小姐,林夫人派人送信来了。”
“快拿过来。”
叶凌薇拆开信。
是林澈的母亲写的。
信上说,刘夫人变卖首饰的中间人找到了,是城南“珍宝斋”的掌柜。这人手里还有几件没卖出去的宫里首饰,愿意卖,但要价很高。
叶凌薇眼睛一亮。
“青竹,备车,去珍宝斋。”
“现在?”
“现在。”
半个时辰后,叶凌薇坐在珍宝斋的雅间里。
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掌柜是个精瘦的中年人,姓孙。
“叶姑娘想要宫里流出来的首饰?”孙掌柜打量着她,“不知是哪位贵人的?”
“我不问来历,只看东西。”叶凌薇道,“孙掌柜有什么好货,拿出来看看。”
孙掌柜犹豫了一下,还是从里间拿出一个锦盒。
打开,里面是三件首饰——一支金簪,一对耳环,一只手镯。
做工精美,一看就是宫里的手艺。
金簪上还刻着小小的“内造”二字。
“这三件,都是刘夫人送来的。”孙掌柜压低声音,“说是娘家传下来的,但明眼人都看得出,这是宫里的东西。”
“孙掌柜开个价吧。”
“这个数。”孙掌柜伸出五根手指。
“五百两?”
“五千两。”
叶凌薇皱眉:“太贵了。”
“叶姑娘,这可是宫里的东西。”孙掌柜道,“风险大,价钱自然高。”
叶凌薇沉默片刻。
“我要了。”
她让青竹付钱,收起锦盒。
临走前,她问:“孙掌柜,刘夫人还送过什么来?”
“还有些玉器,字画。”孙掌柜道,“不过都卖出去了。”
“买主是谁?”
“这个……”孙掌柜为难,“咱们这行有规矩,不能透露买主信息。”
叶凌薇又拿出一张银票:“再加一千两。”
孙掌柜眼睛亮了亮。
“买主是……城西的李老爷,还有东街的赵员外。”
李老爷?赵员外?
叶凌薇记下这两个名字。
回去查查,说不定能挖出更多线索。
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深夜,叶凌薇回到侯府。
书房里,她对着今天收集到的证据——戚威的印章印,宫里首饰,还有春儿刚拿回来的钱庄签字样本。
签字样本上,“戚七”两个字,和印章印一模一样。
铁证如山。
她把所有证据整理好,藏进梳妆盒的暗格里。
然后摊开纸,开始写名单。
戚威,赵明,刘文远,陈平,王远……
还有三皇子。
一个都跑不了。
窗外,月色朦胧。
叶凌薇握紧拳头。
证据已经收集得差不多了。
接下来,就是等。
等嫁进三皇子府。
等深入虎穴。
等最后一击。
她不会输。
也不能输。
为了父亲,为了叶家。
也为了那些,被这些人害过的无辜之人。
这一战,她必须赢。
一定。