“你这是……”

“给你的退路。”林澈直言不讳，“若有一日京城待不下去了，江南这些产业，够你下半生衣食无忧。掌柜都是可靠之人，我已交代过，只听你调遣。”

叶凌薇喉头哽咽，说不出话。

“第二件，”林澈又推过一张纸，“柳家那掌柜的底细，我已派人透给了他在江南的仇家。三日内，必有人来京城找他算账。到时候，柳家这新铺子，开不起来。”

周贵倒吸一口凉气：“林公子好手段！”

“第三件，”林澈看向叶凌薇，眼神深邃，“我要入股你的生意。”

叶凌薇怔住：“什么？”

“明面上，我是看好你的生意，投资入股。”林澈缓缓道，“暗地里，这笔钱供你查案所用。你父亲的事，我查到些线索，需要银钱打点。”

叶凌薇心跳加速：“什么线索？”

“现在还不能说。”林澈摇头，“事关重大，知道的人越少越好。你只需知道，这笔钱不是白给——我要你铺子三成股，年底分红。”

周贵眼睛一亮：“大小姐，这是好事！有林公子入股，咱们资金更充裕，柳家更不敢轻举妄动！”

叶凌薇却听懂了弦外之音。

入股是幌子，供她查案才是真。

“林澈，”她声音发颤，“你为我做到这地步，我……”

“我说过，我等你。”林澈打断她，目光灼灼，“在那之前，我总得确保你好好活着，好好查案。”

雅间里一时寂静。

窗外传来街市的喧闹声，更衬得屋内安静。

许久，叶凌薇站起身，朝林澈深深一福。

“叶凌薇，谢过林公子。”

不是谢他入股，是谢他这份生死相托的情义。

林澈扶起她，手指在她肘间停留一瞬，很快松开。

“契约我已拟好，你带回去看。若无疑问，三日后我让人去铺子里签。”

“好。”

离开茶楼时，暮色又起。

周贵抱着账册和契约，激动得语无伦次：“大小姐，有林公子相助，咱们……咱们真是如虎添翼！”

叶凌薇却望向远方渐渐亮起的灯火。

父亲，您看见了吗？

女儿不是一个人在战斗。

有林澈，有周贵，有春儿，有那么多忠心耿耿的人。

这条路再难，女儿也会走下去。

直到真相大白，直到沉冤得雪。

直到……她可以堂堂正正，站在阳光下，握住那只一直伸向她的手。

一定。