他身后，秦冷峰如影随形，他的头灯光束更多地扫向侧上方和后方，警惕着可能存在的监控探头或来自头顶管道的威胁。两人构成了一个无缝衔接的侦察前锋。

中段，张鸣手持环境监测仪，屏幕上的数据不断跳动。“空气成分复杂，含微量硫化氢、氮氧化物，未检测到高浓度神经毒剂。辐射水平……略高于背景值，但在安全范围内。” 他的汇报为小队提供了至关重要的环境安全保障。

吴笛则紧随其后，目光不断扫过队友，尤其关注着队伍末尾的阿尔乔姆，确保没有人出现中毒或热应激的早期症状。

郑功和雷豹一左一右，如同警惕的哨兵，他们的枪口随着头灯光束移动，指向每一个阴影和拐角。而断后的阿尔乔姆，则承受着最大的体力消耗。通道时宽时窄，在狭窄处，他需要卸下部分装备推着前进，甚至需要侧身收腹才能勉强通过，沉重的呼吸声在面具内清晰可闻，但他始终保持着沉默，如同背负着整个队伍安全的磐石。

通道蜿蜒曲折，时而向上攀爬，时而陡然向下。

脚下是不知积累了多少年的灰烬和金属碎屑，湿滑粘稠，稍有不慎就会滑倒。

废弃的线缆如同垂死的藤蔓从头顶垂下，需要用手拨开。一些地段还散落着破损的金属零件和早已辨不出原貌的工业垃圾。

他们经过一个巨大的、已经停止运转的破碎机旁，其入口处堆积如山的矿渣几乎堵死了半边通道，只能从边缘小心翼翼地挤过去。阿尔乔姆在这里花费了额外的时间，评估堆积物的稳定性，确认不会因触动而引起坍塌。

在一段尤其低矮的管道前，小队必须匍匐前进。冰冷的、沾满黏滑物质的管道内壁摩擦着作战服。阿尔乔姆几乎是被前后的队友协力推过去的。压抑、幽闭的感觉在这一刻达到顶峰，只有前方队友靴底扬起的、在头灯光柱中狂舞的尘埃，证明着他们仍在移动。

行进途中，张鸣数次抬起手，示意停止。他指向墙壁上依附的、与老旧粗电缆并行的、包裹在黑色胶皮内的纤细新线缆，或者某个角落里不起眼的、闪烁着规律红光的微型传感器。

“被动红外……扫描周期约七秒。”

“震动感应器，覆盖前方五米路面。”

他的判断精准而迅速。小队随即利用这些设备的盲区，或是绕行，或是抓住扫描间隙快速通过。

对于无法绕行的震动传感器区域，他们甚至尝试了极其耗费体力的方式——手脚并用地沿着侧壁突出的管道和支架攀爬而过，避免直接接触地面。

每一次停顿、每一次规避，都消耗着时间和体能，也加剧着精神上的压力。他们不仅是潜入者，更像是在一头沉睡巨兽的血管中艰难蠕动的微生物，必须无比小心，不惊动任何免疫机制。

随着深入，通道开始出现变化。黯淡的、长明不灭的红色应急灯取代了彻底的黑暗，提供了微弱但持续的光源，迫使小队更加依赖夜视仪。

空气中开始混杂进规律的、低沉的机械嗡鸣声和大型换气扇运转的噪音。这表明他们正在接近仍在运作的基地内部系统。

“接近活跃区。保持最高警戒。”肖剑的声音更加低沉。

小队借助废弃的传送带和大型除尘设备作为掩体，缓慢向前推进。就在这时，一阵踉跄的脚步声和压抑的咳嗽声从前方拐角处传来。

瞬间，七道身影如同融入地面的水银，迅速消失在阴影和设备之后。

小主，

两名士兵推着一辆载满金属废料的推车，步履蹒跚地走了过来。他们身穿污渍斑斑、多处缝补、所有标识被粗暴拆除的07式丛林迷彩作训服，脚上的作战靴磨损严重。

肩膀上挎着保养状态很差的95式自动步枪，枪管似乎甚至有些歪斜。他们没有佩戴头盔，面容枯槁，眼神空洞麻木，如同行尸走肉。

他们将废料倾倒进一个指定的卸料口，动作机械。

其中一人从口袋里掏出一个金属饭盒，里面是已经发馊、带着霉斑的米饭和几根黑乎乎的腌菜。他面无表情地快速吞咽，喉结滚动，似乎只是为了维持生命体征。

“妈的，这鬼地方……啥时候是个头……”另一人低声嘟囔，声音嘶哑。

“闭嘴……想让‘骑士’听见吗？”吃饭的士兵警惕地左右看看，加快了吞咽速度。

他们推着空车，踉跄着离开，消失在通道另一头。

隐蔽处，小队成员通过手语快速交流。

肖剑和秦冷峰重点关注了对方的武器持握方式、战术动作（几乎没有），评估其单兵战斗力低下，但人数众多，一旦惊动会很麻烦。秦冷峰还注意到他们没有任何单兵通讯设备

郑功和雷豹敏锐注意到这两名“炮灰”的队形松散，毫无警戒意识，与队伍中可能存在的“役卒”或“骑士”的指挥模式形成对比。

阿尔乔姆评价这些“炮灰”在遭遇战斗时可能一触即溃，也可能因绝望而疯狂。

就在交流即将结束时，一名“炮灰”似乎察觉到什么，狐疑地朝小队隐蔽的方向看了一眼。阿尔乔姆因为体型问题，隐蔽得最为艰难，几乎暴露。