“……正是像冯·穆尔上尉及其车组这样的英雄们，用他们的勇气、忠诚和精湛的技艺，在波兰平原上碾碎了敌人的抵抗，在挪威的峡湾边扞卫了帝国的利益！他们驾驶着德意志最先进的钢铁坐骑，所向披靡！他们是德意志青年学习的榜样！……”

他的声音通过扩音器在广场上空回荡，引发新兵们一阵阵热烈的掌声和欢呼。

我微微侧目，看向我的队员们。

埃里希·沃尔夫，我们年轻的炮手，胸膛挺得高高的，脸上因为激动而泛着红光。宣传部官员的每一句赞美，似乎都说到了他的心坎里。他渴望荣誉，渴望被认可，而此刻，他正站在聚光灯下。这与他刚加入车组时，在法国外围巡逻时的迷茫形成了鲜明对比。显然，后方的喧嚣比前线的沉默更具诱惑力。

弗兰茨·贝克尔，我们的装填手，显得有些拘谨，但眼神里也充满了自豪。他或许在想，远在巴伐利亚的家人，会不会在新闻影片里看到这一幕？朴素的荣誉感，在他心中扎根。

保罗·霍夫曼，无线电员，则保持着一种相对平静的微笑，他似乎更享受这种不用颠簸和警戒的短暂安宁。

而威廉……我注意到他垂在裤缝边的手，不自觉地握成了拳头，指节因为用力而发白。他的目光没有看向演讲者，而是越过了那些狂热的新兵，投向了远方的天际线，仿佛在那里，能看到波兰某条肮脏的街道，能看到那辆被反坦克炮击中的一号坦克“艾玛”，拖着破损的躯体继续前进，以及那个永远倒在血泊中的、来自鲁尔区的瘦高身影——奥托·舒尔茨。

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我知道，威廉和我一样，听到了同样的演讲，却想到了完全不同的事情。他想到了奥托是如何在波兰那条狭窄的街道上，被波军反坦克炮命中后飞溅的破片夺去生命的。那不是什么“所向披靡”，那是一次猝不及防的、血腥的死亡。我们当时的二号坦克薄弱的装甲，在真正的威胁面前不堪一击。胜利？是的，我们最终赢得了战役。但胜利的代价，是奥托永远留在了那里。

宣传部的言辞，像一层华丽的油彩，试图覆盖掉战争原本狰狞、肮脏的面目。他们把个体的牺牲、战争的偶然和残酷，都简化成了英雄史诗的注脚。这让我和威廉感到一种深切的虚伪和不安。我们站在这里，享受着基于无数个“奥托”的牺牲和被刻意忽略的真相所换来的荣誉，这感觉像是在背叛。

演讲结束后，我们被要求与新兵互动，分享“战斗经验”。埃里希和弗兰茨被一群年轻人围住，兴奋地描述着（经过修饰的）战斗场景。保罗则耐心解答着关于通讯设备的问题。