“那张永年……他保护的东西，会不会就是那个‘S-1’材料的合成路径？或者……其他更关键的东西？”她喃喃道。

“不确定。但神秘人警告我们别查他，说明张永年现在的处境可能很危险，或者，他本身就是个诱饵。”陆夜北分析道，“对方在暗，我们在明，每一步都必须格外小心。”

这时，门铃响了。

佣人去开了门，传来陆清清欢快的声音：“哥，未曦！我来了！妈让我给你们送点她刚炖的燕窝！”

陆清清拎着保温桶走进来，看到客厅里气氛有些沉闷，眨了眨眼：“怎么了你们？脸色这么严肃。”

苏未曦勉强笑了笑：“没事，就是在讨论工作上的事情。”

陆清清将保温桶放在茶几上，凑到苏未曦身边，神秘兮兮地压低声音：“未曦，我跟你说，我好像看到张永年了！”

苏未曦和陆夜北同时一怔。

“你在哪儿看到的？”陆夜北沉声问。

“就今天下午，我去城西那边新开的买手店，在路边等车的时候，看到一个背影特别像他，穿着灰夹克，戴了个帽子，鬼鬼祟祟地钻进了一条小巷子。”

陆清清回忆着，“我当时还想叫他来着，结果他一晃就没影了。”

城西？张永年之前住在城东，他跑到城西去做什么？

陆夜北立刻拿出手机，给周时砚发了信息：「重点排查城西区域，特别是清清下午看到疑似张永年的地点周边监控。」

发完信息，他看向陆清清，语气严肃：“清清，这件事不要跟任何人说，包括爸妈。”

陆清清被他严肃的表情吓到了，连忙点头：“哦哦，我知道了哥。他……他是不是犯什么事了？”

“不该问的别问。”陆夜北没有解释，“记住，忘了你今天看到过他。”

陆清清吐了吐舌头，没敢再多嘴。

她带来的这个小插曲，像一块石头投入死水，让原本僵持的局面，似乎又出现了一丝微弱的涟漪。

张永年没有离开这座城市，他躲了起来。他在城西出现，是偶然，还是那里有他需要保护的东西，或者……他要见的人？

神秘人的警告，父亲的笔记，失踪的张永年，还有那个隐藏在更深处的“他们”……所有的线索交织在一起，指向一个更加扑朔迷离和波云诡谲的真相。

苏未曦知道，她和陆夜北，正站在一个巨大的漩涡边缘，稍有不慎，就可能被彻底吞噬。

但事已至此，他们已经没有退路。