“你心里不痛快？”

“……不知道。”

楚七笑了，笑声里有着姜云升辨不分明的东西：“不知道，便是有了。人心这潭水，平日看着清透，真丢块石子进去，才见底下沉着什么。”

他忽然停下，没回头，只轻问道：“云升，你今年多大了？”

“十七。”

“十七。”楚七复述了一遍，像在掂量这两个字的份量，“说大不大，说小不小。放在寻常人家，是该议亲的年岁；放在天策府，是开始执掌营务的时候；放在江湖，正是初出山门的年纪。”

老人顿了顿，又问：“可放在你自己身上呢？你觉得，你该做些什么？”

姜云升愣住。

该做什么？

他不知道。

在天策府时，每日无非是练剑、读书，偶尔随将领巡城。萧衍待他亲厚如子侄，给的庇护与机会，比许多世家子弟都多。而与郡主相处的那些日子虽短，却像淡墨滴进清水，不知不觉间已晕染了满池。她的眉眼、笑声，乃至偶尔使小性时微蹙的鼻尖，都成了记忆里抹不去的痕迹。

那些时光原本如一卷淡彩工笔，如今却陡然被泼上浓墨，晕成一片混沌。离开天策府后，前路忽然空荡荡的。继续做捉刀人么？这个念头浮起来时，连自己都觉得轻飘飘的，落不到实处。

“我不知道。”他老实说。

“不知道就对了。”楚七语气很淡，像在说今日的天色，“十七岁的人，有几人真明白过自己想要什么？不过是被时势推着走罢了。推得久了，便以为那条路原就是自己选的。”

正说着，前方官道拐了个弯，路边现出个茶棚，茅草顶被日头晒得焦黄，一个老妪正蹲在土灶前吹火。

楚七径直走过去坐下：“就在此地歇歇脚吧。”

老妪舀来两碗粗茶，汤色浑黄，浮着茶梗。楚七接过来便喝，姜云升捧着碗，只看见碗底沉着半张模糊的脸。

姜云升忽然抬头：“师父，若心里有事不知如何决断……该去问谁？”

楚七放下碗，用袖口拭了拭嘴角：“问谁都不如问己。但问己之前，须先看清那事的本来面目。”

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“如何看清？”

“两条路。”楚七竖起两根手指，“一是等。等岁月把水里的泥沙都沉淀下去，水清了，影自现。二是搅。使劲搅，把底下那些不肯见光的东西全翻上来。痛是痛了些，但快。”

他看向姜云升：“你选哪条？”

姜云升沉默了很久。

茶棚外恰有马蹄声滚过，是一队行商，扬起的尘土扑进棚里，迷蒙蒙罩了一桌。

待那阵喧嚷远去，尘土缓缓沉落时，他才低声开口：“师父，我想选快的。”