聊城抗旱水渠修建指挥中心设在城东大庙里。卢润东到达时已是傍晚，但庙里庙外灯火通明。院中架着大锅，炊事员正在准备晚饭；厢房里，技术员在油灯下画图纸；正殿成了会议室，一群人围在地图前争论。

中心主任叫吴焕先，原鄂豫皖干部，瘦高个，说话带湖北口音。他见到卢润东，又惊又喜：“卢先生您怎么来了？怎么也没人提前打个电报！”

“路过，看看。”卢润东说，“你们这是……晚上还干活？”

“没法子，工期紧。”吴焕先引他看墙上的工程图，“这条水渠全长八十里，从黄河、运河引水，灌溉五个县的旱地。现在动员了十万民工，分三十段同时施工，二十四小时三班倒。”

卢润东仔细看图。水渠设计很科学：主干渠沿高地走，支渠像毛细血管延伸到大田；沿途设蓄水池，旱时蓄水，涝时分洪；关键地段用砖石衬砌，防止渗漏。

“图纸谁设计的？”

“清华水利系的学生，还有几个黄河水利委员会的老工程师。”吴焕先说，“咱们这儿，有学问的和没学问的在一块儿干，学生教民工认字，民工教学生怎么使力气。”

晚饭是大锅菜，白菜粉条炖豆腐，一人两个窝头。卢润东和民工们蹲在院里吃，听他们聊天：

“俺今天挖了五方土，挣了半斤粮！”

“你那不算啥，三队的老王，一天七方！”

“听说水渠修好了，一亩地能多打一百斤粮？”

“何止！技术员说了，有了水，能改种水稻，一亩顶现在三亩！”

吃完饭，吴焕先带卢润东去工地。月色下，水渠工地上火把通明。民工们挥锹抡镐，号子声此起彼伏；技术员拿着水平仪测量，学徒举着火把照明；妇女们挑着担子送水送饭，孩子提着马灯跑来跑去。

卢润东站在高处，望着这热火朝天的场面，心中震动。他一路北上南下，看过苦难，看过挣扎，看过坚守，但这样大规模的、有组织的生产建设，还是第一次见到。