“安阳那边还发种子，教种耐旱的庄稼，叫什么‘抗旱一号’玉米......”

“听说夜校不要钱，小孩老人都能去认字，学会了还能当记账先生......”

“聚村有护村队，青壮年参加训练，不光管饭，还发衣服......”

没有人知道这消息最初是从哪里传出来的。就像春天的蒲公英，风一吹，种子就散得到处都是。

只有南京那座森严的中统大楼里，一个戴金丝眼镜的中年男人，正对着电话低声汇报。他的办公室在二楼，窗户朝着后院，厚重的窗帘拉得严严实实。

“陈部长，消息已经散出去了。”徐恩曾的声音平稳，但手指无意识地敲击着桌面，“现在苏北、皖北、山东半岛，至少有上千万难民听说北边有活路。我们在各地的站点又添了把火，编了些故事——说安阳那边挖出了地下河，粮食堆成山；说聚村的工厂缺人，去了就发工钱。”

电话那头传来低沉的声音，带着江浙口音：“很好。卢润东不是要聚村吗？给他聚，给他聚几千万人，看他怎么养活。粮食从哪里来？房子从哪里来？人聚多了，必生乱子。到时候，看他怎么收场。”

徐恩曾推了推眼镜，嘴角浮起一丝冷笑：“部长高见。难民一多，粮食紧张，治安恶化，他那套‘聚村救国’的谎言就不攻自破了。到时候，委员长那边......”

“委员长那边我自有交代。”电话挂断了。

徐恩曾放下话筒，走到窗前，掀开窗帘一角。楼下街道上，黄包车夫拉着衣着光鲜的客人匆匆而过，报童的叫卖声在暮色中显得格外刺耳：“看报看报！中原蝗灾肆虐！看报看报！”

他放下窗帘，坐回椅子上。桌上摊着一份文件，是北方各省聚村情况的汇总报告。他翻到最后一页，看到预估的聚村人口数字时，眉头皱了皱——增长得太快了。

“不过也好。”他自言自语，“爬得越高，摔得越重。”

难民开始动了。

起初是三三两两，是那些最绝望的人。他们用破布包着最后一点家当——一口豁了口的铁锅、几件补丁摞补丁的衣服、半袋已经发霉的杂粮。老人拄着树枝削成的拐棍，妇女背着用破布裹着的婴儿，孩子光着脚丫，脚底板结着厚厚的老茧。