李小牛沉默了一会儿，然后说：“军长，昨天您跟我说，打完这一仗，让我回家看看爹娘。我想好了，我不回去了。”

徐海东看着他：“为什么？”

“因为还有鬼子。”李小牛说，“鬼子还没有打完，还有那么多鬼子在中国的土地上。我要继续打，打到最后一个鬼子被赶出去。”

徐海东看着他，眼眶有些发红。他想起了自己年轻的时候，也是这样，一腔热血，不怕死，不怕苦，只想把侵略者赶出去。

“好。”徐海东说，“那你就继续打。跟着我打。”

李小牛用力点了点头：“谢谢军长！”

徐海东拍了拍他的肩膀：“去休息吧。下午还要打扫战场。”

“是！”

李小牛端着碗走了。徐海东看着他离去的背影，心里涌起一股复杂的情感。这些年轻人，本应该在学堂里读书，在田里干活，在家里孝敬父母。但他们选择了扛起枪，走上战场，用自己的青春和热血保卫这片土地。

他们，是真正的英雄。

上午十一时。辽西战场，临时搭建的祭台。

战士们在一处高地上搭了一个巨大的祭台，用来祭奠牺牲的战友，送英魂安息。

祭台长二十米，宽十米，高三米。

但牺牲的战友太多了，这祭台太小摆不下他们的名字，根本不够用。他们又搭了第二个、第三个、第四个……

牺牲的战友们铭牌，被一个一个地拿过来，洗净上面的血迹，绑上干净的白布——如果没有新的，就把旧的洗干净，尽量素净整齐。

然后，全部摆好。按照所在部队，放在指定位置。

没有香烛。没有祭品。只有一个严肃的军礼，和战友们的眼泪。

第七军二十一师三团一营的阵地上，营长赵大河蹲在战壕边上，面前摆着一排排牺牲战友的铭牌。他的脸上没有表情，但眼眶红红的。

“营长，”一个连长走过来，“老刘……老刘的遗体找到了。”

赵大河站起来，走到老刘的遗体前。

老刘的眼睛还睁着，嘴角微微上扬，像是在笑。他的身上有好几处伤口，最致命的是胸口的一处枪伤——子弹从正面打进去，穿透了心脏。

赵大河蹲下来，用手合上了老刘的眼睛。