张五爷摩挲着令牌，感受着其上熟悉的源气波动，沉默了良久，才缓缓开口，声音沙哑：“他……还好吗？”

叶凡知道问的是张林，恭敬回答：“张林前辈一切安好，在石寨隐居。”

“隐居……也好，也好。”张五爷喃喃道，将令牌递还给叶凡，“这令牌，你收好。既是故人所赠，在圣城若遇寻常解决不了的麻烦，可持此令牌来此，老夫或可为你周旋一二。但切记，圣城水深，有些势力，即便是我，也需忌惮。”

“多谢五爷！”叶凡心中一喜，这算是在圣城有了一个潜在的庇护所。

张五爷点了点头，似乎不打算多言，转身欲回。

叶凡想起姜辰的嘱咐，连忙道：“五爷，还有一位……朋友，托我向您问好。”

张五爷脚步一顿，没有回头，只是淡淡问道：“哦？是谁？”

“他姓姜，单名一个辰字。”

就在“姜辰”二字出口的瞬间，张五爷那原本佝偻的身躯猛地一僵，如同被一道无形的雷霆击中！他霍然转身，那双原本古井无波的清澈眼眸中，爆发出难以置信的惊骇之色，死死盯着叶凡，声音都带着一丝不易察觉的颤抖：

“你……你说谁？！姜……姜前辈？！他……他在哪里？！”

叶凡被张五爷如此剧烈的反应惊住了。他没想到，仅仅是提到名字，竟让这位深不可测的老人如此失态！辰哥当年到底做了什么，让张五爷时隔数百年，依旧敬畏（或者说惊恐）至此？难道不止是“见了面”那么简单？

“辰哥他……现在在客栈休息。”叶凡如实相告。

张五爷脸上的表情变幻不定，惊疑、敬畏、追忆、甚至还有一丝……后怕？他深吸了好几口气，才勉强平复下激荡的心绪，对着叶凡郑重无比地说道：“叶小友，姜前辈在此的消息，切勿再对第三人提起！至于拜访……罢了，前辈既然不想被打扰，老夫……不敢叨扰。”

他用了“不敢”二字。

叶凡心中震动更甚，点头应下：“晚辈明白。”

张五爷又深深看了叶凡一眼，眼神复杂，最终摆了摆手，身形有些踉跄地消失在了石坊深处的阴影中，仿佛瞬间又苍老了几分。

叶凡握着那枚紫色令牌，站在天璇石坊门口，心中波澜起伏。辰哥的过往，似乎比他想象的还要……惊人。这次圣城之行，因为身边这位看似懒散、只关心美食的辰哥，注定不会平静了。