墟衍道尊点头：“具体人员，由你定夺。星盟也会提供最先进的情报支持、伪装技术与撤离保障。另外，关于‘钥匙’（指骨）与生命起源之种的线索，也要抓紧。若能解开其中奥秘，或许能找到克制‘虚无圣殿’的根本方法。”

两人又商讨了诸多细节，直到深夜。

送走墟衍道尊后，叶凡并未休息，而是独自来到了天庭最高处的观星台。这里远离尘嚣，可以俯瞰整个核心星域，仰望无尽星空。

战后重建的灯火在下方星星点点，远处南天门方向的工程光芒依旧明亮。一片繁忙中，带着劫后余生的生机。

但他的心，却无法完全平静。墟衍道尊的话在他脑海中反复回响。辰哥的实力与立场，未来可能面对的更高层次敌人，天庭与自身发展的紧迫性……

“感到压力了？”一个熟悉的声音在身边响起。

叶凡转头，姜辰不知何时也来到了观星台，手里依旧拿着那个装着“帝烬”的玉瓶，正对着星光仔细观察，似乎在研究其色泽变化。

“辰哥。”叶凡微微躬身。

“别整这些虚礼。”姜辰摆摆手，将玉瓶收起，走到栏杆边，与叶凡并肩而立，望着星空，“是不是那老道跟你说了什么？关于我的来历，还有可能引来的麻烦？”

叶凡没有隐瞒，点了点头。

“呵，那老家伙，活得久，想得也多。”姜辰轻笑一声，语气随意，“不过有些话倒也没错。我确实不算你们这方宇宙土生土长的‘原住民’，也的确对打打杀杀、争霸天下没什么兴趣。我留在这里，一开始只是觉得这片星域的‘食材’挺有特色，后来嘛……觉得你们这帮小家伙挺有意思，尤其是你，叶凡。”

他侧头看了叶凡一眼：“你的路，走得正，心也正。有担当，有潜力，做饭的天赋……呃，是修行的天赋也不错。我看好你。”

叶凡心中微暖。

“至于出手帮忙，”姜辰挠了挠头，“看心情吧。主要那灰扑扑的家伙弄出来的‘眼珠子’太丑，还吵着我炖汤了。下次要是再来个安静点的、长得顺眼点的敌人，我说不定就懒得管了。”

叶凡：“……” 这理由，果然很辰哥。

“不过你也不用太担心。”姜辰拍了拍叶凡的肩膀，“我虽然懒得管事，但既然在这儿‘租了房子’（指把这片星域当厨房和花园），基本的‘环境卫生’还是会维护一下的。真要有那种不讲道理、非要拆家灭族的恶客上门，我也不会袖手旁观。前提是……别影响我研究新菜。”

这算是给了一颗定心丸，虽然这定心丸的生效条件有点……独特。

“多谢辰哥。”叶凡郑重道。

“行了，别谢来谢去了。”姜辰打了个哈欠，“我回去继续研究这‘帝烬’了，看能不能提炼出点有用的‘调味料’。你也别想太多，路要一步步走，饭要一口口吃。你现在最要紧的，是巩固这次战斗的感悟，尤其是硬抗了那‘归墟投影’和目睹我……咳咳，目睹了‘归墟之眼’逆转的过程，对你理解‘存在’与‘虚无’、‘秩序’与‘混乱’的边界，应该大有裨益。好好消化，争取让你的‘锅底’（指混沌归元域）再厚实点。”

说完，他身形一晃，便消失在观星台上，只留下淡淡的、混合了“星髓虚无羹”和一丝奇异灰烬味道的气息。

叶凡独自立于星空下，回味着姜辰的话，心中渐渐明朗。

是啊，想太多无益。辰哥的存在是机缘，也是警示。提醒自己，宇宙之大，强者如林，自己还远未到巅峰。但不能因此畏首畏尾，或产生依赖。