就在哈泽尔刚扛起瓦砾准备迈步时，她的后脑勺突然被人用手刀轻轻敲了一下。哈泽尔毫无防备，因这股突如其来的冲击力，下巴微微一收，不小心咬到了自己的舌头，嘴里传来一阵刺痛；同时手上的力气也松了几分，刚扛起的瓦砾碎片应声掉落，砸在地面上发出沉闷的响声。

她捂着被敲的后脑勺，眉头紧锁，转过头看向方才出手的同僚，眼神中带着些许委屈与不解。

“也没必要动手打人吧！我只是正常干活而已。”

“这鬼天气本来就让人烦躁，你每次搬东西都大喊大叫，又吵又烦，影响其他人干活的节奏。”

比哈泽尔大不了几岁的女骑士，一边收回手，一边如此抱怨道。她将黑色长发高高束在颈后，露出光洁的额头；脸上散布着几颗浅褐色的雀斑，点缀在白皙的皮肤上；身上那件以白色为基调的骑士团制服，依旧保持着相对整洁的状态，不像哈泽尔的那般满是灰尘。然而，尽管她的五官还算端正，眉眼清秀，但眼神总是带着一丝疏离，隐隐散发着阴郁的气息，很少主动与其他团员交流。

这位女骑士名叫希尔?柯文迪。据哈泽尔此前在休息时从其他团员口中听闻的消息，她似乎来自前同盟国，因国家灭亡而流亡到哈斯曼，战役爆发后选择加入骑士团。

希尔和哈泽尔大致属于同期加入骑士团的新人，两人前后相差两天报名。由于自卫骑士团的女性成员本就不多，整个团内女性比例不足一成，且两人又刚好被分配到三号街的重建队伍中，日常工作都在一起，所以自然有不少交流的机会，偶尔会在休息时聊上几句。此外，希尔使用的武器也十分特别 —— 并非大多数骑士团成员所持的双刃剑，而是一把长度不足两尺、剑身细长的穿甲短剑，这种兵器在战场上主要用于攻击敌人的盔甲缝隙，较为稀有，因此她刚加入骑士团时，便因武器的特殊性备受瞩目。

希尔并未理会同僚的抗议，只是轻轻瞥了哈泽尔一眼，便自顾自地返回先前的工作位置。她不像哈泽尔那样徒手搬运大块瓦砾，而是手持一把铁铲，专注地铲起体积较小的瓦砾与碎石，然后转身倒入马车货台上。货台上堆积如山的废弃建材，之后会由专门的建筑师傅们进行分类筛选，将完好的砖块、可用的木料等可再利用的材料挑出回收，其余无法再使用的碎渣与碎石，则会由马车运往市外的废弃场地统一丢弃。

希尔一边匀速铲着瓦砾，一边头也不回地对哈泽尔说道：“今天对独立自由都市而言，是个特殊的日子 —— 军国的使者会前来视察重建进度，我们至少要把这条大道附近清理干净，给使者留下好印象。别大喊大叫浪费体力了，按照节奏有效率地工作，才能早点完成任务。”

这条三号街的大道附近，是独立自由都市最为密集的商业区，战前这里店铺林立，每天人来人往十分热闹；同时也是上次战役中受损最为严重的区域，敌军的主力正是从这里攻入市区。如今，面向大马路的整排店铺，不是墙体完全损毁、只剩断壁残垣，就是屋顶坍塌、内部被瓦砾填满，产生了大量的瓦砾。修复作业从战后第五天开始，至今才完成一半左右，自卫骑士团的任务依旧艰巨，需要持续投入大量人力。

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正如希尔方才所说，今天对居住在这座都市的市民而言是个 “特殊的日子”—— 灾后重建的关键阶段需要赶在降温前完成核心工事，因此她们必须加快作业进度，手中的工具挥动频率比往常快了近一倍。

哈泽尔听后，先停下手中的活计，才嘟着嘴辩解：“体力充沛与臂力惊人是我最大的优点，工作时稍微发出一点喊叫声，并没有不妥之处。况且，若不在需要出力的时候全力以赴，根本不可能给那位留下深刻印象，毕竟她向来重视认真的人。”

“又来了 ——” 希尔忍不住叹了口气，直起腰稍作休息，“你说的那个人目前正在休养，医生明确要求她避免过度劳累，现在根本没办法让她看到你的表现，更谈不上留下印象。”

“努力本就需要靠每天不间断的累积！—— 希尔你之前不也多次这样说过？就算她现在看不到，等归队后总能知道大家的付出。” 哈泽尔说到一半，突然提高声调纠正对方，手里的锤子还重重敲了一下面前的木板。

希尔无奈地摇摇头，回应：“你应该称呼对方为‘尼禄大人’，她不仅是骑士团的核心成员，更是我们的前辈，保持尊敬是基本礼仪。”

“别开玩笑了，我很久以前就认识她了，那时她还没加入骑士团呢。” 哈泽尔反驳道，语气里带着几分旁人没有的熟稔。

“就算早就认识，她如今的身份依然是前辈！” 希尔加重语气强调，随后眼神里多了几分羡慕，“我真羡慕你，能早就认识尼禄大人，太不公平了！等她归队后，快把她介绍给我认识吧，我还没和她正式说过话。”

“你的想法里完全没有‘矜持’这两个字吗……” 希尔一边活动着僵硬的脖子，发出轻微的声响，一边无奈地批评，视线扫过哈泽尔一脸急切的模样。

接着，哈泽尔放下工具，走到希尔身边，露出全然无法理解的表情，问道：“话说回来，她到底有什么好？我对此完全没办法理解，大家都把她当成偶像一样。”

希尔看向远处正在有序施工的人群，回答：“现在都市里最有名的人，就是尼禄大人了吧？你忘了上次灾后统计，有近八成市民说最感谢的人是她。”

希尔的说法并不夸张。

在与帝政盟国发生激烈冲突的那天，哈泽尔全家人都躲在七号街的避难所，狭小的空间里挤满了相邻街区的居民，空气中弥漫着紧张与不安。当时，当地的市民们没有一味躲藏，纷纷主动协助自卫骑士团：年轻力壮的人搬运建材修筑防御工事，妇女们整理物资分配补给品，有医疗经验的人则负责救助伤患。原本是农地的七号街，在众人一夜的努力下，变成了设有三道防线的坚固大型要塞。然而，与恶魔的战斗持续了一整夜，坚守在要塞里的所有人，连喝口水的时间都很少，到黎明时都已疲惫不堪，不少人直接靠在墙角就能睡着 ——

就在这时，尼禄大人从要塞外侧的小路冲了进来，英勇地挡在最前线。

她有着鲜红的头发，长度及肩，战斗时随着动作微微晃动；动作迅捷，每一次挥剑都精准命中恶魔的要害；手中握着一把十字型突刺剑，剑身泛着冷光，剑柄上刻着细小的花纹，能看出是精心保养的武器。这位突然现身的女剑士，身着绿色的战斗服，衣摆设计简洁，方便行动，她在战场上灵活移动，避开恶魔的攻击同时，短短几下就歼灭了体型最大的巨人恶魔。之后，她又快速检查了周围是否还有残余恶魔，确认安全后，才像一阵风般迅速消失在路障的另一头，只留下一句 “后续防御交给你们” 的声音 ——

整个过程仅发生在短短数秒内，快到不少人以为是错觉。

即便如此，哈泽尔还是在瞬间就被女剑士的身姿吸引，连呼吸都下意识放慢。那一幕场景，如今依旧清晰地刻印在哈泽尔的记忆中，细节清晰到能想起女剑士挥剑时手臂的角度。想必不只是她，当时在场的所有市民，都难以忘怀那一幕。之后，人群中掀起一阵骚动，大家暂时忘记了疲惫，纷纷讨论起那名女剑士，声音里满是激动。

“我之前在都市的拍卖会场，好像见过她？当时她和一位老人在一起，看起来很有礼貌。”

“我在自卫骑士团的警戒巡逻任务中，看到过她，她对下属很耐心，会亲自示范动作。”