但凌云的神识，却敏锐地捕捉到，在凉亭那根尚未完全倒塌的、爬满枯藤的亭柱阴影下，有一道极其微弱、几乎与环境融为一体的气息。那气息带着一种熟悉的、如同冬日寒梅般的清冷与隐忍，正是丁敏之。

他果然在此，而且隐匿得极好，若非凌云神识远超同阶，又对他的气息熟悉，几乎难以发现。

确认周围没有埋伏，也没有其他可疑气息后，凌云身形再动，如同一缕青烟，飘入了凉亭之中，无声无息地落在了丁敏之身侧。

丁敏之依旧穿着那身内门弟子的普通服饰，背靠着爬满枯藤的亭柱，整个人仿佛与柱子的阴影融为一体。他脸色在黯淡的星光下显得有些苍白，但眼神却锐利如鹰，看到凌云出现，微微点了点头，算是打过招呼。

“丁师兄，何事如此紧急？”凌云传音问道，目光警惕地扫视着四周。

丁敏之没有立刻回答，而是翻手取出一个巴掌大小、似玉非玉、似金非金的罗盘状法器。他将一丝真元注入其中，罗盘表面立刻亮起一层微不可查的淡银色光晕，如同水波般向四周扩散，形成一个直径约三丈的、隔绝内外探查的临时结界。

做完这些，丁敏之才松了口气，但脸色依旧凝重，低声道：“凌师弟，情况有变，我们必须长话短说。”

凌云心中一凛，知道必有大事发生，点了点头，静待下文。

“两件事。”丁敏之语速很快，但声音压得极低，“第一，昨夜我们突袭的那个据点，虽然拔除了，也抓到几个舌头，但核心人物，尤其是那个疑似‘烛龙’中高层的黑袍人，在最后关头，利用某种我们未曾掌握的秘术，自爆了，神魂俱灭，没留下任何有价值的线索。而且，从据点缴获的物品和残留痕迹来看，那里更像是一个……中转站，或者联络点，并非‘烛龙’在天机城的核心巢穴。”

“自爆？秘术？”凌云眉头微皱。这种宁死不屈、且能瞬间自爆神魂、不留痕迹的秘术，绝非普通邪修所能掌握，看来“烛龙”对核心成员的掌控，以及其组织的严密程度，远超预料。

“第二件事，”丁敏之的声音更低沉了几分，带着一丝压抑的愤怒和难以置信，“今日午后，万法阁内，又出事了。”

“又出事了？”凌云目光一凝，“还是‘禁书区’？”

“不。”丁敏之摇了摇头，眼中闪过一抹寒意，“是藏书楼第三层，靠近‘乙字’区域的一个普通书库。值守的一名筑基期执事，被人发现死在库内。死状……极为诡异。”

“诡异？”凌云心中一动，想到了自己今日发现的那几枚带有隐秘暗记的玉简，似乎就在“乙字”区域附近。

“全身无任何伤痕，也无中毒迹象，甚至连储物袋和身份玉牌都未丢失。”丁敏之的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“但其神魂……被彻底湮灭了，识海空空如也，如同从未修炼过的凡人。而且，在他尸体旁边，用他的血，画了一个……扭曲的符文。”

扭曲的符文？凌云立刻想到了那兽皮残卷上的诡异符号。“是什么符文？可曾记录？”

丁敏之翻手取出一枚留影玉简，真元注入，一道光幕浮现，上面显示出一幅以真元拓印下的画面：一个身穿天机阁内门执事服饰的中年男子，仰面躺在地上，双目圆睁，瞳孔涣散，脸上还残留着极度的惊恐。在他身侧的青石地面上，用暗红色的、早已干涸的鲜血，画着一个约莫脸盆大小、线条扭曲繁复、充满不祥意味的诡异符号。那符号的某些笔画，隐隐与凌云在玉简暗记中看到的几个古老符号，有几分神似，但更加完整，也更加……邪恶。

“就是这个。”丁敏之指着那符号，沉声道，“阁中几位擅长符箓和上古文字的长老辨认过，无人识得此符。但其笔画走势，隐隐与某些早已失传的、记载中的上古魔道‘祭祀’、‘唤灵’或‘诅咒’类符文有关。而且，这符文以死者鲜血绘制，本身就充满了邪性。经过检查，那执事死亡时间，大约在午时前后，正是万法阁内人流相对较少的时候。发现他尸体的，是去换班的另一名执事。”

小主，

午时前后……正是自己“整理”到那片区域，发现那枚“丁未三七二”号玉简异常之后不久！凌云心中凛然。时间如此巧合？是灭口？还是警告？抑或是……某种仪式的一部分？

“可曾查到这执事的身份背景？以及他最近接触过什么人？”凌云立刻问道。

“查了。”丁敏之点头，脸色更加难看，“此人名叫赵旬，筑基中期修为，在万法阁担任普通执事已逾二十年，平日里沉默寡言，做事也算勤勉，并无异常。但深入调查后发现，他有一个侄子，十年前因修炼魔功，走火入魔而死。而他那侄子修炼的魔功来源，经查，与十年前被剿灭的一个小型魔道组织‘阴煞门’有关。但‘阴煞门’早已烟消云散，线索也断了。至于他最近接触的人……万法阁内人员往来复杂，且午时前后，正是交接班和弟子借阅的高峰期，暂时未能锁定可疑人物。”

赵旬……侄子修炼魔功而死……阴煞门……凌云将这些信息记下。这赵旬，很可能就是“烛龙”埋在万法阁的暗子之一！他的死，要么是因为自己今日探查暗记时，可能无意中触发了某种预警机制，导致他被灭口；要么，是“烛龙”在清除不再安全、或者可能暴露的棋子；还有一种可能，他的死本身，就是某种邪恶仪式的一部分，用他的神魂和鲜血，来达成某个目的——比如，强化某个隐秘的阵法，或者进行某种远程的沟通、诅咒？

无论是哪种可能，都说明“烛龙”在万法阁内的渗透，比预想的更深，而且行事更加诡秘、狠辣。一个潜伏了至少二十年、平时毫无破绽的暗子，说杀就杀，而且用了如此诡异的方式，这无疑是对天机阁赤裸裸的挑衅，也是一种警告——警告那些可能发现他们秘密的人。

“阁主和几位长老震怒。”丁敏之继续道，“已下令彻查万法阁所有执事、弟子的背景，尤其是与魔道有牵连的。同时，加强了万法阁内外的守卫，尤其是夜间。刘长老让我暗中调查，并提醒你，万法阁内恐怕不太平，让你多加小心，暂时不要轻举妄动，以免打草惊蛇，或者……卷入不必要的麻烦。”

凌云点了点头，丁敏之带来的消息，印证了他的一些猜测，也带来了新的危机。万法阁内的水，比他想象的还要深，还要浑。

“丁师兄，我今日在万法阁，也有一些发现。”凌云略一沉吟，决定将自己发现异常玉简暗记的事情，告知丁敏之。丁敏之值得信任，且他在天机阁内有执法堂的背景，或许能借助阁内的力量，进一步调查这些暗记。

“哦？凌师弟有何发现？”丁敏之精神一振，连忙问道。

凌云当即将自己如何发现那几枚玉简防护禁制上的隐秘“补丁”，以及激发后出现的扭曲暗纹和古老符号，详细描述了一遍，并指出了那几枚玉简的大致位置和编号。

“竟有此事！”丁敏之听完，眼中精光爆射，“如此隐秘的暗记，若非师弟神识敏锐，又对禁制有如此造诣，恐怕再过百年也无人能察！这定然是‘烛龙’暗子留下的联络方式，或者藏匿信息的手段！赵旬之死，很可能就与这些暗记有关！他或许就是负责维护、或者传递这些暗记信息的人之一！”