她突然合上画谱，对紫苏道：“去查查，西市的租金到底怎么回事。”

紫苏一愣：“小姐是说……王管事的事？”

“嗯。”林曦瑶冷冷道，“若真是他借机敛财，损的是林家的名声。”

紫苏迟疑道：“可王管事是夫人的人……”

“那又如何？”林曦瑶抬眸，眼神锐利，“林家不靠盘剥小贩立家。”

紫苏不敢再多言，连忙退下去安排。

林曦瑶走到窗前，望着西市的方向，眉头紧锁。

她第一次意识到，自己习以为常的“体面”背后，可能踩着别人的血泪。

与此同时，别院。

林曦棠坐在灯下，轻轻抚摸着那只破碗。碗底的焦痕、内壁的层层污渍，此刻在她眼里，都成了无声的故事。

“小姐，您真要画他们吗？”春桃小声问。

“嗯。”林曦棠点头，“不止画他们，还要画胡饼张，画那些摊贩，画所有被压垮却仍在挣扎的人。”

她铺开一张素纸，蘸墨落笔。