先生！赵廷轩慌忙跪下，在下奉命......

云山先生抬手打断他，目光落在林曦棠怀中的画筒上：展开。

当十米长的《人间烟火图》在晨光中展开时，整条街鸦雀无声。画卷右端是西市日常的喧嚣，往左渐变成胡饼张佝偻的背影，再到破庙里奄奄一息的孩童。而在最左端的墨色深渊里，一只布满紫斑的小手从尸堆中伸出，指尖三寸处悬着一枚即将落下的——百年参切片。

此画何名？云山先生问。

林曦棠跪拜：《天火》。

先生的手指抚过参片的位置：为何是？

时疫如野火，仁心似天火。她抬头直视赵廷轩惨白的脸，弟子画的是——

——是赵家庄先爆发的疫情。府尊突然厉声打断，来人！即刻查封赵家粮仓！本官倒要看看，是不是他们囤积药材才酿成大疫！

转折来得太快。

当日下午，赵德庸被革职查办。周大夫带着官府拨发的药材开始全城防疫。而林曦棠不知道的是，此刻林府正院里，王氏正对着云山先生留下的字条发抖：

此女画魄已成，可承吾道。

母亲？林曦瑶轻声唤道。

王氏猛地将字条按在胸口。她终于明白，这个庶女早已不是能随意拿捏的棋子——云山先生分明在暗示，要收真传弟子！

准备拜师宴。她声音发飘，按最高规格。

夜深人静时，林曦棠请的医师为阿木妹妹施针。

小姐...小女孩虚弱地问，我们真的不会死了吗？

银针在烛火下闪过流光。林曦棠想起画卷上那枚参片化作的天火，轻声道：只要还有人肯递参，这人间就烧不透。

窗外，第一场冬雪悄然落下。