“你在南疆干的事，朕都看在眼里。”李破继续道，“你不光会打仗，还会带兵、会治军、会识人。霍去病是你推荐的，苍狼营的新任千总是你提拔的，这些人都是打仗的好手。但你不能永远替朕去挑人，得有一个制度来代替你。”

石头明白了：“所以陛下要开武举。”

“对。武举不光考武艺，还要考兵法、考谋略、考品行。”李破道，“你是朕手底下最年轻的侯爷，也是年轻将领中最有威望的人。朕让你做主考，就是让天下习武之人都知道——大胤朝廷看重人才，不问出身，只问真本事。”

石头只觉得胸中一股热血上涌，单膝跪地：“末将定不负陛下所托！”

“别急着谢。”李破笑了一声，“朕还有一件事要跟你说。”

石头抬头看着李破。

李破慢悠悠道：“上次朕说要给你赐婚，还记得不？”

石头的表情瞬间凝固了。

“朕回京后，让皇后帮你张罗了几个姑娘。都是好人家的女儿，知书达理，模样也周正。你挑个日子，挨个见一见。”

石头苦着脸：“陛下，末将的伤还没好利索——”

“你刚才还说伤早好了。”李破毫不留情地戳穿了他，“怎么，见个姑娘比上战场还难？”

“末将宁愿再打一次浔州。”石头嘟囔道。

李破哈哈大笑，笑完之后板起脸：“这可是圣旨，你敢抗旨？”

石头耷拉着脑袋：“末将不敢。”

“那就这么定了。”李破提笔在纸上写了几个字，“明日先去见刘家姑娘。刘英的妹妹，你见过的，人家姑娘可是指名道姓要见你。”

石头愣了愣：“刘英的妹妹？哪个刘英？”

“西域都护刘英，你忘了？当年在西域并肩作战的那个。”李破头也不抬，“他妹妹刘婉儿，今年十八，跟你同岁。人家姑娘早就听说你的大名了，前两天刘英回京述职，他妹妹跟着一起来的。见了皇后就说想见见你。你小子，艳福不浅。”

石头的脸腾地红了。

他当然记得刘英——那个在西域跟他一起打过仗、一起挨过刀、一起喝过酒的兄弟。可他怎么也想不起来刘英还有个妹妹。

“陛下，那个...刘姑娘长什么样？”

“朕怎么知道？”李破没好气地说，“朕又不是媒婆。明儿自己去看。”

石头挠着头出了御书房，整个人像霜打的茄子。门外站岗的侍卫见状，小声问：“侯爷，怎么了？”

“没事。”石头仰天长叹，“就是觉得，这辈子最难打的仗，不是青狼寨，也不是浔州城墙。”

“那是什么？”

石头没有回答，只是苦着脸走向宫门。

秋风吹过，带落几片银杏叶。石头踩着金黄的落叶，一步一步走向他人生中最艰难的一场战役。

他爹信里那句“娶个好媳妇”原来不是说着玩的。