八月十二，京城。

柳如霜独自坐在秦王府的书房里，面前摆着三份密报。

第一份来自江南：石头已与马大彪会合，定于八月十四夜突袭东山岛。

第二份来自南疆：李破伤势已愈，正在秘密集结兵力，准备北上。

第三份来自西域：刘英在哈密截获了一支商队，商队里藏着一个金发碧眼的西域人，自称是“奥斯曼帝国”的使节。搜出的国书上写着：愿与大食结盟，共图东方。

柳如霜的指尖停在第三份密报上。

奥斯曼帝国。

这个名字她听师父玉玲珑提起过。那是极西之地的一个庞大帝国，据说疆域之广、兵力之盛，不下于鼎盛时期的大胤。如果他们与大食人勾结在一起，西域危矣。

但眼下最大的麻烦不在西域，在江南。

“来人。”她轻声道。

一个黑衣女子悄无声息地出现在书房里，单膝跪地。

“主上。”

“江南那边有什么新消息？”

“霍三娘传来密报，说山田右卫门身边有一个西域人，身份不明，但武功极高。另外——”黑衣女子顿了顿，“那个西域人的兵器，是一种弯刀，刀身上刻着我们不认识的文字。”

柳如霜瞳孔微缩。

弯刀，西域文字。那是大食人的特征。

难道山田右卫门不只是勾结前朝余孽和倭寇，还和西域势力有联系？

“传令江南情报网，全力查清那个西域人的身份。”柳如霜站起身，“另外，备马。我要进宫。”

皇宫，坤宁宫。

萧明华正在批阅奏章，苏文清在旁协助。阿娜尔和赫连明珠坐在另一侧，一个在绣花，一个在读书。

柳如霜进来时，四人都抬起了头。

“如霜？”萧明华放下朱笔，“出了什么事？”

柳如霜将三份密报一一呈上。

萧明华看完，眉头越皱越紧。苏文清接过密报仔细翻阅，脸色也变了。

“西域、东海、江南，三面同时出事。”苏文清合上密报，“这不是巧合。”

“苏先生的意思是？”赫连明珠放下书本。

“有人在幕后牵线。”苏文清的眼中闪过一道寒光，“前朝余孽、倭寇、大食人、奥斯曼帝国——这些势力单独来看都不足为惧，但如果有人把他们串联起来，同时在大胤的东西两边点火，那就是一场足以动摇国本的巨大危机。”

萧明华站起身，走到墙边的巨幅地图前。