十日后，西市一角悄然出现了一个特殊的兑换点。三筐不同孔径的新钱摆在案上，引得路人纷纷驻足。

“这钱模样古怪，中间这么个大洞，像筛子似的！”一个卖菜老农拿起一枚“孔极大”版的钱币，对着阳光照看。

负责讲解的小吏耐心道：“老人家，这孔虽大，但您掂掂，重量与旧钱相当。您看这外廓高起，想锉边都难。而且孔大穿绳方便，您收摊时一串就拎走了。”

旁边一个行商试了试，将五十枚新钱用麻绳一穿，果然顺手许多。“有点意思。这钱轻吗？”

“与旧官钱等重，但比那些私铸钱重多了。”小吏又指向另外两版，“这种孔适中的，看起来更顺眼些；这种孔稍大的，则折中。”

人群中有个精瘦的男子眼神闪烁，悄悄拿起几枚不同版别的钱币掂量，随即匆匆离去。他是长安地下私铸团伙的眼线。

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当夜，城南一处隐蔽的作坊里，几个工匠围着三枚新钱议论纷纷。

“加大孔洞，加高外廓……这法子确实刁钻。”一个老铸工摇头，“我们的锉边工具难以施力，若要仿铸，模具得全改。”

“改模具简单，难的是这设计省铜。”另一个年轻工匠掂着钱币，“同样重的铜，看起来更大，百姓易接受。我们若仿铸，要么做得更薄——但容易断裂；要么掺更多铅锡——但颜色声音都不对。”

为首的头目冷笑：“太子倒是会算计。但他忘了，咱们能改，就能仿。加大孔洞？那咱们就铸孔更大的，再薄些，反正穿绳用，不易发觉。”

“不可。”老铸工忽然道，“你们看这钱币边缘，有细微斜度。若我们铸得太薄，叠放时容易倾斜，商贾点数时立刻就会发现。”

作坊内一时沉默。新钱的设计，似乎比想象中更难破解。

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又过半月，李承乾在东宫听取各方反馈。

杜正伦呈上奏报：“西市试用，百姓最喜‘孔适中’版。‘孔极大’版虽穿绳最便，但有人担心不结实；‘孔稍大’版则改进不明显。此外，私铸仿制已有出现，但工艺粗糙，易辨认。”

刘政会补充：“兑换首十日，收回旧钱三十万枚，其中轻劣私钱占四成。市面物价略有稳定，但仍有商贾观望。”

宇文恺则带来实物：“殿下请看，这是私铸仿品。”他递上几枚钱币，“孔洞大小不一，边缘无斜度，且叠放不稳。老臣建议，在钱币背面加铸星月纹，既增美观，又添仿制难度。”

李承乾接过仿品，果然粗劣。“好，就定‘孔适中’版为最终样式，背面加铸星月纹。另，传令各州，新钱统称‘开元通宝’，不再以重量为名。”

他顿了顿，眼中闪过一抹狡黠：“再补充一点：新钱穿绳后，每贯千文，绳索两端各留三寸余长，染以不同颜色——官兑为红，民同为蓝。如此，若有大宗交易，不必解绳点数，一看颜色便知是官兑足重钱。”

众臣相视，皆露赞叹之色。这一细节，既防抽换，又便稽查，实在是妙。

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新钱正式推行那日，长安东西两市设兑换点十余处。告示明确：旧钱限期三个月兑换，按实际重量折算；新钱“开元通宝”一律足重，官兑钱绳染红，民间自串可染蓝或其他色，但不得用红色。

最先涌向兑换点的是各大商行。绸缎商赵掌柜带着三大箱旧钱，看着伙计们清点、称重、兑换，最后拿到一串串红绳新钱，不禁感慨：“早该如此了。以往收钱得一枚枚掂量，如今看绳色便知，省了多少工夫！”