商议既定，气氛轻松下来。春日暖阳洒在身上，带着融融的惬意。墨昭看着兄长挺直的背影，看着身边人沉稳的侧脸，看着孙振、韩振、沈砚眼中对未来的期许，心中充满了踏实与希望。北境的新篇章，就在这点点滴滴的筹划与努力中，缓缓展开。纵然前路仍有风雪，但春日的生机，已势不可挡。
京城，淑妃所居的“玉芙宫”，气氛却与雁门关的春日暖阳截然相反，透着一种沉郁的紧绷。
宫室华丽，熏香袅袅，淑妃斜倚在铺着锦缎的贵妃榻上，保养得宜的脸上却无半分慵懒，反而眉峰微蹙，眼中带着挥之不去的阴翳与焦躁。她手中无意识地捻着一串沉香木念珠，指尖因用力而微微发白。
下首，坐着她的父亲，前礼部尚书，如今的“荣恩公”赵甫。老者须发皆白，面容清癯，眼神却依旧锐利，此刻也沉着脸，低声道：“娘娘，麟儿已被禁足数月，陛下虽未明言期限，然观其态度，并无宽宥之意。辰王如今圣眷正隆，北境大捷，其地位更是固若金汤。长此以往，恐麟儿再无出头之日啊！”
淑妃手中的念珠一顿，声音带着压抑的怒气与不甘：“父亲所言，本宫岂不知？可恨那慕容辰，仗着有几分本事，又得北境那群武夫支持，如今是越发不将本宫与麟儿放在眼里了！还有那个墨昭，一个罪臣之女，流落江湖的商贾，竟也攀上了君夜玄，连带她那个残废兄长都封了侯！这口气，本宫如何咽得下！”
赵甫眼中闪过一丝精光，压低声音：“娘娘，咽不下，便需寻机反击。北境看似稳固，实则暗藏危机。阿史那摩议和不成，岂会善罢甘休？边贸之事，利益巨大，牵扯众多，岂是墨轩、沈砚几个黄口小儿能轻易掌控的？还有那辰王，整日鼓吹新政，清查亏空，打压勋贵，早已引得朝中许多人不满。我们只需寻到合适由头，将这些不满串联起来，未必不能……”
淑妃坐直身体，眼中燃起一丝希望的火苗：“父亲的意思是……”
“老臣近日，联络了几位对辰王新政颇有微词的朝中同僚，以及几位在军中郁郁不得志的老将军。” 赵甫声音更低，几不可闻，“他们都对辰王重用墨轩、君夜玄这等‘来历不明’、‘年轻气盛’的将领，而冷落他们这些‘老成持重’的勋贵旧将，深感不满。尤其是已故墨老将军当年的几位部下，对墨轩兄妹更是心存芥蒂。此其一也。”
“其二，江南几位与沈记有竞争的大商号，对沈记垄断皇商、把持边贸之事，早已怨声载道。只需稍加引导，许以利益，不难让他们出面，弹劾沈记与辰王勾结，借边贸中饱私囊，损害朝廷利益。”
“其三，” 赵甫眼中闪过一丝狠厉，“北境耗费巨大，国库空虚，百姓负担加重，此乃不争事实。只需在适当时候，由几位‘忠心体国’的御史出面，将此事与辰王支持北境、耗费无度联系起来，质疑其‘好大喜功’、‘劳民伤财’，陛下即便不疑，心中也难免留下疙瘩。若此时，边关再出些‘意外’，比如商队被劫，边市生乱，或是北漠稍有异动……”
他没有再说下去，但意思已然明了。制造矛盾，挑起事端，将北境的问题放大，将辰王的“功绩”转化为“过错”，再结合朝中勋贵、商界对手的不满，多方施压，即便不能一举扳倒辰王，也足以动摇其根基，为三皇子争取喘息乃至翻身之机。
淑妃听得眼中异彩连连，仿佛看到了希望：“父亲此计甚妙！只是……边关之事，我们如何插手？那墨轩与君夜玄，都不是易与之辈。”
赵甫阴冷一笑：“娘娘忘了，我们手中，还有一张牌。林文正虽然倒了，但其经营多年的‘影卫’，未必就真的烟消云散了。据老臣所知，尚有部分残余，潜伏于北境，甚至可能就在雁门关附近。他们对墨轩兄妹，可是恨之入骨。若许以重利，或可一用。即便不成事，制造些混乱，也足够了。再者，西羌那边，阿史那摩既然有心寻衅，我们或可……暗中递个消息，行个方便。”
借刀杀人，祸水东引。此计不可谓不毒。
淑妃深吸一口气，压下心中的激动与一丝不安，缓缓道：“此事……需极为隐秘，万不能留下把柄。父亲联络之人，务求可靠。至于‘影卫’与西羌……更要小心，绝不可引火烧身。”
“老臣明白。” 赵甫躬身，“此事需徐徐图之，一击必中。眼下，我们只需暗中串联，搜集‘证据’，等待时机。待北境稍有风吹草动，便是我们发难之时。”
淑妃点了点头，重新靠回榻上，眼中恢复了平日的雍容，却多了一丝冰冷的算计：“好。那便依父亲之计行事。麟儿的委屈，本宫定要替他讨回来！慕容辰，墨轩，君夜玄，还有那个墨昭……本宫倒要看看，你们能风光到几时！”
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玉芙宫内，熏香依旧，却仿佛混入了一丝若有若无的、名为“阴谋”的寒意。京华的春日，细雨绵绵，滋润万物，却也最容易掩盖地下的暗流与污浊。一场针对北境、针对辰王、乃至针对那对刚刚迎来希望曙光的兄妹的风暴，正在这深宫高墙之内，悄然酝酿。
雁门关，夜色深沉，万籁俱寂。
净室内，只留了一盏小小的油灯，光线昏黄柔和。君夜玄已能自行起身，在室内缓慢踱步，活动筋骨。墨昭坐在桌边，就着灯光，翻阅着一本厚厚的、边角已被翻得毛糙的医书古籍，眉尖微蹙，似在苦苦思索。
君夜玄踱到她身后，停下脚步，目光落在她纤瘦的肩背和那截白皙的、因专注而微微低垂的脖颈上。灯下看美人，更添几分温柔静谧。他心中微动，伸手，轻轻按在了她因久坐而略显僵硬的肩颈处。