两人来到殿内登记处，出示身份玉牌，接取了这两项任务。负责登记的执事提醒道：“赤铁矿精在矿洞三层以下区域偶有出现，但那里接近地火裂缝，温度极高，且有熔岩蜥出没，需格外小心。烈阳果有‘火鳞蟒’守护，通常是淬体九重巅峰，甚至可能达到炼气期，建议至少炼气期或多人组队前往。”

“多谢师兄提醒。”林玄记下，并未退缩。风险与收益并存，他自有考量。

接完任务，两人离开任务殿，准备先去赤铜矿洞熟悉一下环境。

沿着山路向西，温度越来越高，空气中硫磺味更浓。沿途能看到一些匆匆往返的弟子，大多背负着沉重的矿篓，汗流浃背。

五里路很快走完，一个高约三丈、宽约五丈、黑黢黢的洞口出现在眼前，洞口上方刻着“赤铜矿洞”四个大字，旁边立着一块石碑，简要说明了矿洞分层、注意事项以及新弟子活动范围。

洞口已有不少弟子进出，大多是新人，也有少数老弟子带队。林玄和石猛走进洞内，一股混合着矿石、尘土和淡淡腥气的热浪扑面而来。

洞内并非一片漆黑，岩壁上每隔一段距离便镶嵌着一种能发出微弱红光的“火荧石”，勉强照亮通道。通道宽阔，可容数人并行，地面坑洼不平，散落着碎石。越往里走，岔路越多，如同迷宫，不过主道上都有简易标记。

两人深入约百丈，来到一处较为开阔的洞厅。这里聚集了数十名弟子，正挥舞着特制的矿镐，叮叮当当地敲打着岩壁。岩壁上，镶嵌着一条条或粗或细、赤红中带着金属光泽的矿脉，正是赤铜矿。

洞厅一角，设有简易的矿石处理台和称重处，几名执事弟子在此监督、记录。

林玄和石猛找了一处人少的矿脉，取出领到的矿镐，尝试开采。

矿镐入手沉重，镐头以精钢打造，刻有简单的破甲符文，对矿石有额外破坏效果。林玄运转玄气，一镐砸下！

“铛！”

火星四溅，岩壁被砸下一小块，但赤铜矿石纹丝不动，只留下一个白点。

好硬！林玄暗惊。这赤铜矿石的硬度，远超寻常岩石。怪不得要用特制矿镐，且是炼体任务，这挖矿本身就是对体力和耐力的巨大考验。

旁边石猛也砸了一镐，同样只留下白点，他挠挠头，加大力气，又是一镐！

“嘭！”这次砸下了一小块赤铜矿石，约有拳头大小。

“石师弟，好力气。”林玄赞道。石猛天生神力，加上土灵根对土石有一定亲和，挖矿确实有优势。

林玄也不气馁，调整呼吸，将太初玄气灌注双臂，再次挥镐。这一次，他运用了巧劲，并非纯粹蛮力，玄气透过镐头，震荡矿石结构薄弱处。

“咔嚓！”一块比石猛那块稍大的矿石应声而落。

就这样，两人开始埋头苦干。叮当之声不绝于耳。矿洞内闷热无比，汗水很快浸透衣衫。但林玄发现，在这种高强度的体力消耗下，配合谷中热气与体内残存的“赤阳淬体丹”药力，肉身竟能得到有效的淬炼，一丝丝变得更加强韧。

“这炼体任务，倒也不全是苦差。”林玄心中明悟。难怪开阳峰以此作为基础任务，确实是一举多得。

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干了约莫两个时辰，两人都收获颇丰。林玄挖了二十几块，石猛更是挖了三十多块，堆在脚边。不过要提炼成标准矿锭，还需要后续熔炼、提纯、铸锭，那又是另一道工序，可以带回谷中慢慢做，或者花费少量贡献点请器坊帮忙。

正当两人准备休息片刻时，旁边矿道忽然传来一阵骚动和惊呼。

“快跑！是赤甲虫群！”

“好多！至少有几十只！”

“啊——！”

只见数名弟子狼狈地从一条岔道中冲出，身后，一片密密麻麻、拳头大小、通体赤红、甲壳坚硬、口器锋利、发出“窸窸窣窣”声响的虫潮汹涌追来！正是王执事提到的“赤甲虫”！看气息，大多在淬体六七重，但数量惊人，足有上百！

被追的几名弟子修为不高，只有淬体七八重，吓得魂飞魄散，拼命朝着洞口方向逃窜。虫群紧追不舍，所过之处，连岩壁都被啃噬掉一层！

洞厅内其他弟子也纷纷色变，停下手中活计，警惕地看着虫群。有些老弟子皱眉，但并不惊慌，似乎见怪不怪。

“赤甲虫畏水畏寒，用冰属性或水属性法术、符箓！”有人喊道。

但那几名逃窜的弟子显然不具备相应手段，眼看就要被虫群追上！

林玄眼神一凝，对石猛道：“石师弟，护住矿石，我去看看。”

说完，他身形一闪，已拦在虫群与那几名弟子之间。他没有立刻动手，而是仔细观察。这些赤甲虫虽然个体不强，但甲壳坚硬，口器锋利，更麻烦的是成群结队，悍不畏死。硬拼并非上策。

他心念电转，想起道墟火星对火行能量的绝对掌控与净化特性。这些赤甲虫常年生活在火行灵气浓郁之地，甲壳和能量核心必然充满火行灵气。

或许……可以试试那个？

林玄收起矿镐，双手虚抬，体内太初玄气奔腾而出，同时引动识海中道墟火星的一丝本源气息。他并未施展攻击性剑招，而是将玄气与火星气息化作一张无形无质、却蕴含极致高温与净化之意的“火网”，朝着汹涌而来的虫群兜头罩下！