秋竹在一旁补充：“昨儿去给太后请安，听见太后身边的嬷嬷说，顺国公夫人送了两匹东珠过来，说是给未来的小皇孙做长命锁的。太后笑得合不拢嘴，嘴里说着‘婕妤这孩子就是性子急’，眼底的疼惜可藏不住。”

锦姝站起身，走到窗边看那盆新抽芽的茉莉。阳光透过窗棂照在嫩叶上，泛着淡淡的绿。“这宫里的事，真真假假，假假真真。半升赤小豆算什么？便是真动了太庙的供品，只要陛下说‘无妨’，那便什么事都没有。”

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她指尖轻轻碰了碰茉莉的新芽，那叶子嫩得能掐出水来。“梅心，你记着，这宫里最不值钱的是道理，最值钱的是‘陛下觉得’。赵婕妤懂，淑妃也懂，夏嫔……先前不懂，如今大约是懂了。”

梅心低头看着自己的鞋尖，忽然觉得这金砖铺就的地面，凉得能渗进骨头里。原来一场禁足，半升豆子，背后竟藏着这么些弯弯绕绕，像一张网，把宫里的人都兜在里头，谁也逃不出去。

锦姝望着窗外的天光，唇角勾起一抹极淡的笑。这戏既然开了场，总得有人唱下去。她是皇后，坐得离戏台最近，看得也最清——只是这戏文里的悲欢离合，她早已学会了不动声色。

陛下要的是处置，太后要的是体面，赵婕妤要的是警醒，温淑妃要的是制衡，就连夏嫔，也总得有个宣泄怨气的由头。这赤小豆，便是人人都需要的幌子。

赵婕妤骄纵惯了，借着这事让她禁足思过，磨磨性子；温淑妃替陛下办了这事，既显了自己的规矩，又让陛下记着她的好；至于夏嫔哪怕知道是假的，也总得认下这‘惩戒’，不然连最后一点念想都没了。

这后宫里最厉害的，从不是那些咋咋呼呼的算计，而是像皇后这样，明明看透了所有戏码，却依旧端着端庄的架子，在各方势力间稳稳站着，守着自己的位置，看着一场场戏开幕、落幕。

……

——

窗外的雪粒子还在簌簌敲着窗棂，锦姝拢了拢身上绣着暗纹的素色夹袄，目光落在案头那盏刚被秋竹点起的琉璃灯上。

灯花轻轻跳动，将她映在窗纸上的影子拉得细长，也暖了这深宫冬夜的几分清冷。