韩文渊立刻与柳承业商议，决定双管齐下。一面由韩文渊继续在联合查账处“缠住”孙成，以请教账目疑难为名，将其牢牢拖在核查公廨，甚至不妨争执得激烈些，吸引其全部注意力。另一面，由柳承业持粘杆处密报及郭振的最新线报，连夜秘密进宫，面见皇帝，请求旨意，对孙成值房进行突击秘密搜查！

夜色已深，宫门早已下锁。但柳承业有皇帝特赐的腰牌，可随时紧急觐见。养心殿内，灯火通明。景和帝听完柳承业的禀报，看着粘杆处的密报和郭振的线报，脸上如同覆了一层寒霜。

“‘金山’……好一个‘金山’！用朕的国库，养肥外贼，挖朕的墙角！”景和帝的声音冷得能掉出冰渣，“孙成……赵惟明的钱袋子，急先锋。那铁盒，必须拿到！但绝不能惊动赵惟明。”

他沉吟片刻，眼中厉色一闪：“高无庸！”

“奴才在。”

“你亲自去，持朕手谕，调一队绝对可靠的大内侍卫，由柳卿带领，即刻前往户部衙门，以巡查宫禁、防止奸细混入为由，封锁孙成值房所在区域。然后，给朕搜！掘地三尺，也要把铁盒找出来！若遇抵抗，格杀勿论！记住，要快，要密，拿到东西立刻撤出，不得与孙成或户部其他人照面！”

“奴才遵旨！”

“柳卿，”景和帝看向柳承业，“你与高无庸同去。拿到铁盒，无论里面是什么，立刻带回，朕要亲验！”

“臣，领旨！”

一场针对户部左侍郎值房的、最高级别的秘密搜查，在皇帝的直接命令下，于午夜时分悄然展开。而此刻的孙成，正在核查公廨里，与韩文渊为了一笔五年前的胡椒税款减免额度，“据理力争”，吵得面红耳赤，浑然不知，他隐藏最深的秘密，正暴露在无数双眼睛之下。

账簿风云，已从纸面争执，转向了真刀真枪的较量。而那枚可能决定胜负的铁盒，即将揭开它神秘的面纱。