“砰！”碗碎了，冷粥溅得到处都是。

“我不吃！饿死也不吃！让所有人都知道我死了！让父亲后悔一辈子！”她用尽最后的力气哭喊，然后脱力般滑坐在地上，呜呜地哭起来。这一次，眼泪里多了真实的恐惧和绝望。

门外，张嬷嬷听着里面的动静，对身边婆子低声道：“去禀报夫人吧，把这三日的情况，原原本本说一下。”

消息很快递到沈氏跟前。沈氏正在检查宴席的菜单，闻言只是淡淡道：“知道了。告诉张嬷嬷，饭食照送，她不吃就收走。注意看着，别让她真伤了自己。另外，”她顿了顿，“去厨房说一声，从今日起，给西院的份例里，每晚加一碗冰糖炖梨，润肺的，照送。她若砸了，也不必补。”

锦书领命而去。沈氏揉了揉眉心。柳念薇正被奶娘扶着，摇摇晃晃地试图走路，听到“西院”、“绝食”几个字，扭过头。

【又来了？】 柳念薇小脸上露出一丝不耐，【有完没完。除了折腾自己吓唬人，还会点别的吗？饿极了自然会吃。_ 她觉得柳莲儿这种行为幼稚又无效，纯粹是自我折磨。

柳承业晚上回府得知此事，只冷哼了一声：“她想饿，就让她饿着。饿上几天，就知道粮食的珍贵了。不必理会。”

于是，西院小院里的这场“绝食抗议”，成了柳莲儿一个人的独角戏。观众只有冷漠执行命令的张嬷嬷和婆子，以及每日准时出现、又被砸翻或冷落的饭菜。侯府的主子们，该忙什么忙什么，筹备庆典，处理家务，逗弄孩子，仿佛西院那个绝食的庶女，根本不存在。

第四天下午，极度虚弱的柳莲儿，看着桌上那碗新增的、散发着清甜香气的冰糖炖梨，终于崩溃了。他们不仅不怕，还加了甜品？是嘲讽吗？还是……真的根本不在乎她是死是活？

最后一丝希望和心气，在这一碗甜品的映照下，碎得干干净净。在张嬷嬷又一次进来收拾冷掉的午饭时，柳莲儿蜷在床头，声音低得几乎听不见：“……粥……给我……”

张嬷嬷动作顿了一下，面色如常：“是，姑娘稍等。” 很快，一碗温热的、熬得烂烂的白米粥送了过来。

柳莲儿接过碗的手都在抖。她低下头，近乎贪婪地、快速地喝完了那碗粥，连碗底都舔得干干净净。温热的粥水下肚，缓解了剧烈的饥饿，却也带来了无边的屈辱和认清现实的冰冷。

她输了。输得一败涂地。在这场自导自演的抗争里，她唯一的观众，只有自己的狼狈和绝望。

从此，西院彻底安静了。柳莲儿不再闹，每日按时吃饭，按时抄书，只是眼神变得死寂，像一潭不再流动的污水。侯府上空那片小小的、由她制造的阴云，终于彻底散去，连一丝痕迹都没留下。而前院的欢声笑语，正随着秋闱喜讯的临近，变得越来越清晰。