阿吉还礼，沉声道：“雷恩队长，不必多礼。艾莉丝是我的战友，月影部族是拜荒教暴行的受害者，我们同仇敌忾。当务之急，是救治伤员，确保安全。拜荒教可能还在搜寻你们。”

雷恩眼中闪过痛楚与仇恨，重重点头：“大人说的是。这里暂时安全，灰烬林地环境特殊，能干扰追踪法术和嗅觉。但我们携带的物资有限，伤员需要治疗，而且……我们被围困时分散了，还有一小队族人下落不明，艾莉丝说，他们可能逃往了‘地火溶洞’方向……”

“地火溶洞？” 阿吉看向艾莉丝。

艾莉丝擦去眼泪，解释道：“是铁骸原北部另一处险地，位于灰烬林地更深处，据说连接着地底火脉，环境极端，但也更加隐蔽。如果他们还活着，可能会去那里躲避。”

阿吉沉吟。拜荒教刚在哀嚎裂谷遭受重创，那名金丹中期大祭司生死不明，短时间内应该无力组织大规模搜捕。但月影部族幸存者情况不妙，伤员需要救治，失踪的族人可能需要接应。

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“雷恩队长，你们先在此地休整，处理伤员。我对草药和疗伤略知一二，可以帮忙。” 阿吉道，“至于失踪的族人……给我‘地火溶洞’的具体位置和可能路线，我去查探一下。如果他们还活着，我会尽量带他们回来。如果……” 他没有说下去。

雷恩和艾莉丝对视一眼，都看到对方眼中的感激与希望。阿吉的实力，他们是亲眼所见（至少是听艾莉丝所说），能在亡灵君主和拜荒教祭司手中活下来，并破坏他们的阴谋，其实力深不可测。有他出手，找回失踪族人的希望无疑大增。

“多谢大人！” 雷恩再次郑重行礼，然后快速将“地火溶洞”的位置、可能路线、以及其中的危险（地火喷发、高温、有毒气体、可能栖息的火系凶兽等）告诉了阿吉，并给了他一枚用灰烬木心制作的、能一定程度上抵御高温和毒气的护符。

阿吉接过护符，没有多耽搁，对艾莉丝点点头：“你伤势不轻，好好休养。等我消息。”

说完，他身形一动，化作一道淡淡的影子，融入了灰烬林地的阴影之中，向着更深处，那被称为“地火溶洞”的险地，疾行而去。

灰烬林地深处，环境更加恶劣。地面上开始出现龟裂，裂缝中隐隐透出暗红色的光芒，散发着灼热的气浪。空气中硫磺味浓得刺鼻，还夹杂着一股奇怪的、令人头晕的毒气。那些扭曲的灰烬木，也变得稀疏，取而代之的，是一些颜色暗红、形态狰狞的、如同烧焦骨骼般的奇怪岩石。

阿吉佩戴着灰烬木心护符，一层淡淡的清凉气息笼罩全身，将高温和大部分毒气隔绝在外。他按照雷恩指引的路线，在越来越复杂、危险的地形中穿行，同时将神识尽可能散开，寻找着精灵们可能留下的痕迹。

终于，在绕过一处不断喷发着灼热蒸汽的地裂后，阿吉看到，前方的灰黑色岩壁上，出现了一个黑黝黝的、不断向外吞吐着热浪的洞口。洞口周围，散落着一些凌乱的足迹，以及……几点已经干涸的、暗绿色的血迹——精灵的血！

阿吉心中一紧，加快脚步，来到洞口。洞内一片漆黑，深不见底，只有灼热的气流从深处涌出，带着硫磺和岩石的气味。血迹，一路向洞内延伸。

他没有犹豫，运转灵力护住周身，手持“镇岳剑”，迈步走入了这通往地底火脉的、名为“地火溶洞”的险地之中。

洞内并非一片漆黑，两侧的岩壁上，镶嵌着一些能发出微弱红光的奇异矿石，提供了昏暗的光线。道路崎岖蜿蜒，不断向下延伸，温度也越来越高。很快，阿吉就看到了岔路，而且不止一条。

他停下脚步，仔细观察地面。血迹在一个岔路口变得模糊，难以分辨去向。空气中残留的气息也很混乱，被高温和硫磺味干扰。

就在他皱眉思索，该走哪条路时，怀中的“镇狱令”，突然传来了微弱的、有规律的震动，指向了左侧那条更狭窄、热气更汹涌的岔路。

“嗯？有反应？是‘归墟’邪力？还是……别的什么？” 阿吉心中一动，握紧“镇岳剑”，朝着“镇狱令”指引的方向，小心翼翼地走去。

这条岔路越走越窄，温度也高得惊人，护符散发的清凉气息都有些抵挡不住。岩壁变成了暗红色，摸上去烫手。前方隐隐传来“轰隆隆”的闷响，仿佛有地下河流在奔腾，但阿吉知道，那更可能是地底岩浆流动的声音。

走了约莫一刻钟，前方豁然开朗，竟然是一个巨大的、被地下岩浆湖照得通红的溶洞空间！溶洞顶端垂下无数暗红色的钟乳石，下方是一个翻滚着气泡、散发着恐怖高温的岩浆湖。湖中心，有一块突出的、相对平坦的岩石平台。

而此刻，在那岩石平台上，阿吉看到了让他瞳孔骤缩的一幕：

四名受伤不轻、衣衫褴褛的精灵（三男一女），正背靠背，手持武器，惊恐地看着将他们围在中间的……敌人。

那不是拜荒教徒，也不是亡灵，更不是地底凶兽。

那是三个?