但仅仅一息之后，当伽罗烈似有所感地回过头时，迪亚已经恢复了那副平常的、带着点大大咧咧笑意的模样，蓝色眼眸清澈见底，仿佛刚才那惊鸿一瞥的深沉，只是阳光在红色毛发上造成的错觉。

“怎么了，伽罗烈？走啊，练起来！” 迪亚催促道，率先摆开了鸣德所教的起手式。

另一边的皇宫深处，一座采光极好的暖阁里。

牧沙皇、缷桐、鸣德三人正在共进一顿迟了些的早膳。精致的木圆桌上摆着几样清淡却费工夫的点心小菜，以及热气腾腾的羹汤。气氛比起昨夜议事的紧绷，显得松弛许多，但也并非寻常家宴的随意。

“真是荣幸啊～忙了一夜，还能蹭到陛下的一顿饭～”

鸣德嘴上不忘调侃，用银箸夹起一块不知道是什么的东西送入口中，咀嚼了两下，满意地眯起了熔金色的眼睛。从昨晚半夜密谈到天色微明，牧沙皇便索性留下他一起用了早膳。

“看来，是孤这里的伙食不够好？还是堵不上你的嘴？”

牧沙皇不紧不慢地喝着汤，纯黑的眼眸瞥了他一眼，语气平淡。

“那倒不是～”鸣德嬉皮笑脸，“主要是气氛好～陛下要不要也规定我，像格罗特大人那样，在您面前‘少说两句’？”

“你若是真能管住自己这张嘴，干脆一辈子别说了，朕更清净。”

牧沙皇放下汤匙，捏起一块面点，送进嘴里，动作随意却自带威仪。

“那可真要把我憋死了～我这人，不说话浑身难受。” 鸣德不以为意，依旧嬉笑着，目光转向旁边一直安静进食、几乎没什么存在感的缷桐。缷桐正低着头，小口小口地喝着碗里的粟米羹，那对自然下垂的长耳朵几乎挡住了他半张脸，只露出挺直的鼻梁和紧抿的嘴唇，浓重的黑眼圈在明亮光线下更加明显。

“话说缷桐大人～”鸣德故意拖长了调子，“感觉您可真是……深藏不露啊。咱们也认识不少时日了，我怎么从来没见您笑过呢？整天这副睡不醒的样子，陛下也不给您放个长假好好休息休息？”

他将话题轻巧地引到了缷桐身上。

缷桐喝汤的动作微微一顿。他没有立刻抬头，但鸣德能感觉到，那对耷拉着的长耳朵似乎几不可察地动了一下。接着，缷桐缓缓抬起眼皮——那双总是被浓重黑眼圈包围、显得疲惫不堪的眼睛里，此刻却倏地射出两道锐利如针的精光，直直刺向鸣德，与他慵懒的外表格格不入。

“怎么？” 缷桐的声音依旧带着他那特有的、慢悠悠的拖沓腔调，但字句清晰，“鸣德大人……是对在下这张脸感兴趣？莫非，您也打算再包一次‘绣星楼’‘买’在下一笑？”

“绣星楼”三个字一出，暖阁里的空气仿佛凝滞了一瞬。

鸣德脸上的笑容明显僵硬了，熔金色的瞳孔微微收缩，握着筷子的手指也紧了紧。牧沙皇正要送入口中的点心停在了唇边，纯黑的眼眸里闪过一丝极其罕见的、近乎促狭的笑意，他看了一眼鸣德瞬间变幻的脸色，嘴角控制不住地向上扬起。

缷桐说的，是鸣德年轻时一桩流传甚广、后来却渐渐被人淡忘的“风流”糗事。 那时的鸣德还是帝国张扬肆意的八皇子，某次偶然遇到一位在酒楼献艺、舞姿堪称阿勒多姿、身段曼妙柔若无骨的兔族舞者。对方一舞倾城，看得鸣德如痴如醉，魂牵梦萦。然而这位美人却总是愁眉紧锁，面对鸣德的热情接近更是惶恐不安，连话都不敢多说。年轻的鸣德血气方刚，深信“美人蹙眉，必有心事”，豪情（或者说傻气）顿生，竟一掷千金，包下了当时还是帝国帝都最大、最奢华的酒楼——绣星楼整整一个月，精心布置，找来最好的乐师、最稀有的花卉、最璀璨的灯火，只为博得美人一笑，一解其忧。

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结果，当那位“美人”终于在鸣德期待的目光中，被他精心准备的场面“感动”，缓缓展露笑颜时……从那张娇艳欲滴的朱唇中发出的，竟是一阵与他曼妙身姿截然不符的、有些粗犷豪放的男子笑声！

原来，那兔族舞者，本就是男子。兔族天生容貌精致，毛发柔软，某些个体确实雌雄难辨。鸣德当时年少，又被对方舞姿所迷，先入为主，闹了个天大的乌龙，沦为一时笑谈。自此之后，鸣德看见兔族，尤其是容貌出众的，都会下意识退避三舍，留下了一点小小的心理阴影。这件事随着时间流逝，知道他这段黑历史的人已经不多，没想到缷桐不仅知道，还在此刻轻描淡写地提了出来。

“哈哈哈哈～！” 牧沙皇终于忍不住，低沉而愉悦的笑声在暖阁里回荡起来，他难得笑得如此开怀

“缷桐啊缷桐，你这记性可真是……孤都快忘了这茬了！难得你还记得这么清楚！”

鸣德的脸上闪过一瞬清晰的窘迫，但他很快调整过来，强作镇定，甚至拿起汤碗灌了一大口，掩饰尴尬，清了清嗓子才道：

“咳咳……那时年少轻狂，不知……不知兔子雌雄莫辨罢了。谁还没点不堪回首的往事？”他试图表现得云淡风轻。

“鸣德大人恕罪，” 缷桐眼中的精光已经收敛，重新变回那副睡眼惺忪的模样，他微微低头，让长耳朵再次挡住大半脸颊，声音恢复了一贯的平淡无波，“在下也只是……忽然想起。并非有意冒犯。”

话虽如此，但那语气里可听不出多少歉意。

牧沙皇笑够了，用指尖擦了擦眼角——虽然并没有笑出眼泪，兴致却更高了，他看向鸣德，纯黑的眼眸里闪烁着恶作剧般的光芒：

“说起来，那位舞者……后来如何了？算算年纪，今年恐怕也是三十有余了吧？应该还在某个舞坊授艺？要不……孤派人去搜罗一下？再安排你们‘故人重逢’，叙叙旧？看看他如今是否风采依旧？”

“陛下——！” 鸣德这下脸色是真的沉了下来，熔金色的眼眸里写满了“快住口”的警告，语气里带着明显的不悦和求饶，“这玩笑可一点也不好笑！” 他越是如此反应，牧沙皇眼中的兴味就越浓。

“哈哈哈～好了好了，孤和你开个玩笑罢了，急什么～”

牧沙皇见好就收，摆了摆手，但脸上的笑意未减

“真是的，这么多年了的往事，还是这么不经逗。着什么急，吃了早饭，赶紧回去补个觉吧。看你这眼睛，红得快赶上你那身毛了。”

他顿了顿，语气稍微正经了些

“之后两天，恐怕有的忙。叶首国那边不会善罢甘休，边境和内部，都需要多加留意。”

“是……我明白。”

鸣德闷声应道，脸色依旧有些发黑，埋头对付起眼前的食物，显然是不想再就“绣星楼”事件进行任何讨论了。暖阁里只剩下碗碟轻微的碰撞声和牧沙皇偶尔低沉的吩咐声，方才那片刻的轻松调侃，如落入水潭下的石子