崔时宁微微摇头，目光转向萧若风：“多谢殿下美意，我就不凑这个热闹了。殿下，我找你有件私事相商。”

萧若风颔首：“好，随我来。”

崔时宁倚在朱红廊柱边，指尖漫不经心地捻着一枚玉佩，声音清冽如碎冰：“叶鼎之，在景玉王府别院。”

萧若风正低头整理腰间佩剑的穗子，闻言动作一顿，抬眼时眸中已凝起几分讶异，眉峰微蹙：“他怎会去了那里？”

“重伤之下慌不择路，误打误撞闯进去的。”崔时宁抬步上前，裙摆扫过青石板发出轻响，语气添了几分审慎，“我听闻那别院只住着景玉王的侧妃，孤男寡女共处一院，终究男女有别，多待一日便多一分闲话，也多一分变数。”

萧若风颔首，指尖在剑柄上轻轻摩挲，眸色沉了沉：“好，此事我来处理。”

“务必尽快。”崔时宁上前半步，目光直视着他，瞳仁里映着廊下的宫灯，亮得逼人，“夜长梦多。”

萧若风看着她这般急切模样，忽然勾起唇角，似笑非笑地反问：“你倒是对叶鼎之的行踪这般上心？”

崔时宁眼尾微挑，嘴角勾起一抹戏谑的弧度，语气带了丝调侃：“萧若风，你这是在吃醋？”见他不答，只垂眸浅笑，便敛了笑意，神色瞬间凝重起来，声音也压低了几分：“你该清楚，叶鼎之十有八九就是叶羽当年侥幸存活的儿子，叶云。”

她顿了顿，指尖攥紧了玉佩，指节泛白：“当年叶羽通敌叛国的罪名，虽是诬陷，却早已盖棺定论，而定罪抄家、赶尽杀绝的，正是青王。如今叶云以叶鼎之的身份重返天启，摆明了是来报仇的。”

“青王对叶羽恨之入骨，若让他察觉叶云尚在人世，必欲除之而后快。”崔时宁的声音冷了下来，带着不容置疑的锐利，“可他现在藏在景玉王府，一旦身份暴露，青王岂会善罢甘休？景玉王身为宿主，就算不知情，也难辞其咎，届时怕是跳进黄河也洗不清！”

萧若风脸上的笑意渐渐褪去，他背过身望向庭院中沉沉的夜色，指尖不自觉地收紧。叶羽一案的冤屈，他早已知晓，心中对叶家满门的遭遇未尝不惋惜。是以对叶云，他断不会下手，甚至愿意暗中护他周全。但天启城本就暗流涌动，他绝不能让叶云在这里掀起腥风血雨，更不能让这件事牵连到自己的兄长景玉王——这是他的底线，亦是无论如何都要周全的考量。夜风拂过他的衣袍，猎猎作响，他的背影在宫灯下拉得很长，带着几分沉凝与决绝。